Mais vale fidalgo morto que vilão vivo

Mais vale fidalgo morto que vilão vivo.

Expressa a ideia de que o estatuto social e a honra de um nobre valem mais do que a vida de alguém considerado de posição inferior.

Versão neutra

Historicamente valorizava-se mais o estatuto social de um nobre do que a vida de alguém considerado de posição inferior.

O que significa este provérbio?
Significa que se dava mais importância à posição e honra de um nobre do que à vida de alguém considerado de classe inferior, reflectindo hierarquias sociais históricas.
É adequado usar este provérbio hoje em dia?
Não é recomendado em contexto literal, porque é classista e pode ofender. Pode ser citado em análises históricas ou usado ironicamente para criticar atitudes elitistas.
Qual é a origem do provérbio?
Tem raízes na mentalidade feudal/medieval da Península Ibérica; não há autor identificado, trata-se de expressão popular transmitida ao longo do tempo.
Existem variações deste provérbio?
Sim; há formas ligeiramente diferentes como 'Mais vale fidalgo morto do que vilão vivo' e inversões utilizadas de forma irónica.

Frase de teor histórico e classista: reflete hierarquias sociais passadas e não é adequada a contextos contemporâneos que valorizem igualdade.
Usada por vezes de forma irónica ou crítica, para apontar atitudes elitistas.
Evitar o uso literal; pode causar ofensa por discriminar classes sociais.
A forma e vocabulário são arcaicos; aparece mais em citações históricas e estudos culturais do que na fala corrente.

Em estudos sobre a Idade Média, os historiadores citam provérbios como 'Mais vale fidalgo morto que vilão vivo' para ilustrar a hierarquia social da época.
Quando o diretor decidiu manter privilégios da administração apesar do prejuízo humano, um colega comentou, irónico: 'Mais vale fidalgo morto que vilão vivo' — criticando a postura elitista.