Mais vale um pássaro na mão do que dois a voar.

Mais vale um pássaro na mão do que dois a voar.
Provérbios Gregos

Convém aceitar uma vantagem certa e imediata em vez de arriscar tudo por outras superiores mas incertas.

Versão neutra

É preferível aceitar algo seguro do que arriscar por duas coisas incertas.

Quando devo usar este provérbio?
Use-o para aconselhar prudência quando há uma opção segura disponível e outras opções mais vantajosas, mas incertas.
Significa que não se deve correr riscos nunca?
Não necessariamente; o provérbio sublinha prudência em situações concretas, mas decisões racionais podem requerer assumir riscos calculados.
É adequado em contexto formal?
Funciona em linguagem neutra ou informal; em contextos formais, prefira uma formulação explicativa como 'preferir uma vantagem certa a ganhos incertos'.
Existe perigo em aplicar este provérbio sem critério?
Sim: aplicar estritamente pode levar a excessiva aversão ao risco e a perder oportunidades de maior rendimento a longo prazo.

Usa-se para aconselhar prudência em decisões quotidianas, financeiras ou negociais.
Tom figurado: raramente refere um pássaro literal; aplica-se a bens, oportunidades e promessas.
Registo: informal a neutro; adequado em conversas e textos explicativos. Em contexto formal pode ser substituído por formulações mais neutras.
Crítica possível: pode promover aversão ao risco; em algumas situações, aceitar algum risco pode ser racional para ganhos maiores.

Vendes já a ação com lucro modesto em vez de esperar por uma subida improvável? Mais vale um pássaro na mão do que dois a voar.
Se tens uma oferta de emprego estável, talvez não valha a pena recusar e esperar por algo melhor — mais vale um pássaro na mão do que dois a voar.

Quem não arrisca não petisca (oposição: encoraja a correr riscos para obter mais).
Às vezes, aceitar um risco calculado traz recompensas maiores do que o ganho imediato e pequeno.