Mesquinho inseto, às vezes, de repente, presta ao homem serviço onipot

Algo ou alguém aparentemente insignificante pode, de forma inesperada, prestar uma ajuda decisiva ou ter grande impacto.

Versão neutra

Um pequeno inseto, às vezes, de repente, presta ao homem um serviço decisivo.

Faqs

• O que quer dizer exatamente 'mesquinho' neste provérbio?
  Aqui 'mesquinho' tem o sentido antigo de 'pequeno' ou 'humilde', não necessariamente de avarento ou maldoso.
• É um provérbio de uso corrente?
  A locução tem um tom literário e arcaico; a ideia é corrente, mas a forma específica é rara no português contemporâneo.
• Posso usar isto metaforicamente?
  Sim. É comum aplicar a metáfora a situações em que um elemento aparentemente insignificante tem um efeito decisivo.
• Há riscos em aplicar este provérbio literalmente?
  Se tomado literalmente pode levar a expectativas injustificadas sobre soluções pontuais; convém distinguir casos em que uma ação pequena é suficiente de problemas que exigem respostas estruturais.

Notas de uso

• Usa‑se para salientar que não se deve subestimar coisas ou pessoas pequenas ou humildes.
• Tem um registo algo literário/arcaico devido a palavras como "mesquinho" e "onipotente"; em discurso corrente pode soar pomposo.
• Serve tanto para observações literais (um insecto que salva uma colheita) como para metáforas (pequenas iniciativas que provocam grandes mudanças).
• Pode ser usada com ironia quando uma ajuda insignificante é apresentada como solução total.

Exemplos

• Quando a abelha polinizou as poucas flores restantes e salvou parte da colheita, o agricultor comentou: «Mesquinho inseto, às vezes, de repente, presta ao homem serviço onipotente.»
• Ao ver como uma pequena doação pôs em marcha um projeto que mudou a vida de uma comunidade, lembrámos que até o mais insignificante gesto pode ser decisivo.

Variações Sinónimos

• Um pequeno ser pode prestar grande serviço.
• Não desprezes o pequeno — pode ser a chave.
• Pequenas causas, grandes efeitos.

Relacionados

• Pequenos gestos, grandes resultados (expressão correlata).
• Não desprezes o dia dos pequenos começos (variação de ideia).
• Grão a grão enche a galinha o papo (sobre acumulação de pequenos atos, não exatamente o mesmo sentido).

Contrapontos

• Nem sempre o elemento pequeno resolve problemas estruturais: falar do efeito pontual pode mascarar a necessidade de soluções abrangentes.
• Romantizar o papel do 'pequeno' pode levar a subestimar responsabilidades institucionais ou colectivas.
• O provérbio sugere surpresa positiva, mas, em contexto adverso, pode também realçar dependências frágeis.

Equivalentes

• inglês
  Small but mighty / Mighty oaks from little acorns grow
• espanhol
  Lo pequeño a veces hace grandes cosas / No desprecies al más pequeño
• francês
  Petit mais puissant (equivalente de ideia)