Não conhecemos o bem enquanto o não perdemos

Só damos verdadeiro valor a algo quando o perdemos ou deixa de estar disponível.

Versão neutra

Só valorizamos realmente algo quando o perdemos.

Quando é apropriado usar este provérbio?
Usa-se ao comentar situações em que alguém só reconhece o valor de uma pessoa, objecto ou circunstância após a sua perda, como advertência ou reflexão sobre arrependimento.
O provérbio implica que a perda é sempre culpa de quem não valorizou?
Não necessariamente. Ele descreve uma tendência humana comum, mas não atribui automaticamente culpa: muitas perdas têm causas externas e imprevisíveis.
Há alternativas mais positivas para transmitir a mesma ideia?
Sim. Em vez de esperar pela perda, pode-se promover a gratidão e a atenção contínua — por exemplo: 'Valoriza o que tens enquanto o tens.'

Usa-se para sublinhar a tendência humana de não apreciar plenamente o que se tem até que desapareça.
Registo: coloquial e comum em linguagem diária e escrita reflexiva; adequa-se a conselhos, advertências e comentários sobre arrependimento.
Pode servir tanto para relações pessoais como para bens materiais, saúde, tempo e oportunidades.
Evitar usar como justificação fatalista: o provérbio descreve um comportamento observado, não o determina como inevitável.
Ao aplicá-lo, contextualize para não culpabilizar automaticamente a pessoa que perdeu algo (nem para minimizar responsabilidades que levaram à perda).

Depois de o avô ter falecido, a família percebeu quanto tempo e atenção lhe tinham dado e comentaram: 'não conhecemos o bem enquanto o não perdemos'.
Mariana só começou a cuidar da sua saúde depois de ter tido problemas cardíacos; o caso ilustra bem que muitas vezes não conhecemos o bem enquanto o não perdemos.
Quando fechámos a fábrica, percebemos o impacto que teve na comunidade — um exemplo de que só damos o devido valor quando o perdemos.

Não há bem que sempre dure, nem mal que nunca acabe (sobre a transitoriedade das coisas).
Mais vale um pássaro na mão do que dois a voar (sobre valorizar o que se tem).
Valoriza o presente (aconselhamento prático para evitar arrependimentos).

Apreciação e gratidão sistemáticas: cultivar reconhecimento diário evita perceber o valor só após a perda.
Nem toda perda resulta de desatenção ou ingratidão — algumas são externas e não implicam desvalorização prévia.
O provérbio pode transmitir pessimismo; uma alternativa é promover a prática consciente de valorização antes que algo se perca.