Não digas a verdade sempre que a mentira servir

Recomenda o recurso à mentira ou omissão quando esta for mais prática, conveniente ou menos prejudicial do que dizer a verdade

Versão neutra

Não digas a verdade quando uma mentira for mais conveniente ou menos prejudicial.

Este provérbio encoraja a mentir?
Não necessariamente; sugere uma abordagem pragmática em situações onde a franqueza absoluta pode causar mais mal do que bem. Ainda assim, a decisão de mentir implica considerações éticas e de risco.
Quando é aceitável aplicar este princípio?
Em situações de gentileza (mentiras piedosas), proteção de terceiros, ou para evitar conflitos triviais. Deve evitar‑se em situações profissionais, legais ou onde a confiança é essencial.
Há alternativas à mentira que mantêm o princípio?
Sim: omissão seletiva, evasão educada, redirecionamento do assunto ou dizer uma verdade atenuada com delicadeza podem preservar tanto a honestidade quanto a sensibilidade.
O provérbio tem origem conhecida?
Não existe uma origem única documentada; trata‑se de um ditado de natureza pragmática comum em várias culturas.

Expressa uma postura pragmática sobre comunicação: prioriza resultados ou proteção sobre a franqueza absoluta.
Usado em contextos informais e em conselhos práticos; nem sempre é apropriado em contextos legais, profissionais ou de confiança íntima.
Pode implicar omissão, eufemismo ou 'mentira piedosa' para evitar dano, embaraço ou conflito.
Quando citado, é comum que o locutor queira justificar uma escolha tática, não necessariamente defender a desonestidade em geral.
É necessário ponderar consequências éticas e legais antes de aplicar este princípio — nem todas as mentiras são inocentes.

Ao ser questionado pelos filhos sobre um incidente menor, o pai preferiu esconder detalhes para não os alarmar: 'Não digas a verdade sempre que a mentira servir'.
Num debate tenso, o assessor sugeriu omitir certas informações confidenciais para proteger negociações em curso, citando a ideia de que a verdade nem sempre é necessária.

A honestidade é fundamental para a confiança: dizer a verdade fortalece relações a longo prazo.
Mentiras podem ter consequências imprevistas e corroer credibilidade quando descobertas.
Em contextos legais e profissionais, a omissão ou falsidade pode ser ilegal ou danosa.
Alguns defendem que é preferível dizer a verdade de forma cuidadosa e empática, em vez de mentir.