Não há fala mal dita, se não fora retraída

Uma palavra dita mantém o seu efeito; retractar-se ou 'desdizer-se' não apaga o acto de a ter proferido e, por vezes, agrava a impressão.

Versão neutra

Não há palavra mal dita, salvo se for retirada.

O que quer dizer este provérbio de forma simples?
Que uma vez proferidas, as palavras mantêm o seu efeito; retirá-las depois não as anula e pode até piorar a situação.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer advertir alguém sobre as consequências de falar precipitadamente ou criticar uma retracção que chamou mais atenção ao erro.
Retractar-se é sempre negativo segundo o provérbio?
Não necessariamente; embora o provérbio sublinhe o problema da retracção, em muitos casos corrigi r um erro e pedir desculpa é útil e responsável.

Usa-se para sublinhar que falar tem consequências e que não vale apenas 'retirar' a palavra depois.
Aplica-se tanto a conversas pessoais como a declarações públicas ou políticas.
Pode ser uma advertência para pensar antes de falar ou uma crítica a quem se retracta por conveniência.

Quando um político muda a versão de um discurso, muitos lembram: 'Não há fala mal dita, se não fora retraída', para mostrar que a retracção chama mais atenção ao erro.
Ao discutir nas redes sociais, convém ter cuidado; já se diz que 'não há fala mal dita, se não fora retraída' — desdizer-se raramente faz o assunto desaparecer.
Ela defendeu a ideia com convicção e, mais tarde, ao tentar retrair-se, ouviu colegas dizerem que 'não há fala mal dita, se não fora retraída', lembrando que a retracção agravou a situação.

Retractar-se pode também servir para corrigir um erro factual e minimizar danos, demonstrando responsabilidade.
Um pedido de desculpas sincero pode atenuar o efeito de uma afirmação impensada, por oposição à ideia de que nada se ganha com retracções.