Não mates a galinha que põe ovos de ouro.

Aviso para não destruir uma fonte contínua de benefício por ganância ou por obter um ganho imediato.

Versão neutra

Não destruas a fonte que gera rendimentos contínuos por um ganho imediato.

Quando devo usar este provérbio?
Use‑o para advertir contra decisões que sacrificam benefícios futuros por ganhos imediatos — por exemplo, cortes que comprometem inovação, exploração excessiva de recursos ou práticas insustentáveis.
Significa sempre que não devemos explorar um recurso?
Não necessariamente. O provérbio aconselha prudência e equilíbrio; em alguns casos (necessidade imediata, risco ambiental, retorno negativo), explorar ou eliminar a fonte pode ser justificável.
É um provérbio antigo?
Sim. Deriva da fábula clássica atribuída a Esopo e faz parte do repertório proverbial em muitas línguas há séculos.

Usa‑se para advertir contra decisões que sacrificam rendimentos futuros por benefícios de curto prazo (negócios, investimentos, recursos naturais).
Registo: proverbial, pedagógico; adequado em discussões sobre gestão, finanças, política e sustentabilidade.
Tom: preventivo; pode soar moralizador se aplicado de forma indiscriminada.
Não é literal: raramente aplica‑se a situações em que consumir um recurso agora é necessário para sobrevivência ou onde o recurso é tóxico/insustentável.

A empresa cortou demasiado o investimento em investigação para aumentar lucros trimestrais; não mates a galinha que põe ovos de ouro.
Se limitares demais a população de peixes do estuário, arriscas perder a pesca sustentada; é um caso de não matar a galinha que põe ovos de ouro.

Em situações de emergência, pode ser necessário utilizar capital ou recursos que normalmente se preservariam (ex.: vender activos para cobrir custos imediatos essenciais).
Se a fonte estiver a causar danos (p.ex. indústria altamente poluente), eliminá‑la pode ser justificável pelo bem comum.
Em economia, a liquidação de activos pode ser racional para evitar falência; nem sempre preservar um rendimento futuro é a melhor opção.