Não responda ao louco segunda sua loucura para não seres semelhante a ele, responda ao louco segundo sua loucura para que ele não se julgue sábio.
Provérbios Indianos
Aponta um aparente paradoxo: por vezes é melhor não responder a um tolo para não rebaixar‑se ao seu nível; noutras ocasiões é preciso refutá‑lo para impedir que se torne arrogante e perpetue a falsidade.
Versão neutra
Por vezes não respondas a quem age como tolo para não te rebaixares ao mesmo nível; noutras vezes responde de forma adequada para que ele não se considere sábio.
Faqs
- O provérbio não é contraditório?
Não: pretende mostrar que a resposta apropriada depende da finalidade—evitar rebaixamento pessoal ou impedir que a falsidade se enraíze—logo aplica‑se conforme o contexto. - Como decidir na prática se devo responder ou não?
Avalie o objetivo (preservar reputação, proteger terceiros, corrigir facto), o impacto da resposta, e se tem meios (factos, calma) para fazer uma correção eficaz sem escalada. - Serve este conselho para debates online?
Sim. Online tende a amplificar reações; ignore provocações que só gerariam conflito e corrija informações falsas com fontes verificáveis quando houver risco de enganar outros.
Notas de uso
- É um conselho prático, não uma regra absoluta; a escolha depende do objetivo (preservar a própria integridade, proteger terceiros, corrigir uma falsidade pública).
- Ignorar um ataque ou provocação evita escalada emocional e preserva reputação quando a resposta seria rebaixante ou inútil.
- Responder de forma calma, factual e dirigida evita que o interlocutor se considere sábio e previne que terceiros aceitem afirmações erradas.
- Num contexto público (redes sociais, reuniões) pondere consequências: às vezes registar a correção por escrito é preferível a um confronto verbal.
- Considere fatores como poder, segurança e consequências legais; não é aconselhável confrontar alguém quando tal pode pôr em risco pessoas.
Exemplos
- Num debate acalorado sobre factos científicos, optou por não responder a insultos pessoais para não perder a compostura.
- Quando viu uma notícia falsa a ser partilhada, corrigiu-a com fontes e explicações claras para que os leitores não fossem enganados.
- No trabalho, ignorou comentários provocatórios de um colega para não alimentar um confronto que prejudicaria a equipa.
- Numa discussão com um conhecido que espalhava boatos, apresentou documentos e provas para desmontar as alegações e proteger terceiros.
Variações Sinónimos
- Não respondas ao tolo segundo a sua loucura; às vezes cala é melhor.
- Não entres no jogo do tolo; responde só quando for necessário corrigi‑lo.
- Ignora a provocação do tolo, ou corrige‑o para que não se julgue sábio.
Relacionados
- Provérbios 26:4–5 (duas instruções complementares)
- «Quem fala demais dá vez ao erro» (aconselha cautela na resposta)
- «Casa onde não há pão, todos ralham e ninguém tem razão» (sobre discussões inúteis)
- Conselhos sobre retórica e controvérsia: evitar entrar em conflitos que degradam o discurso
Contrapontos
- A aparente contradição é intencional: a primeira sentença evita que te tornes igual ao tolo; a segunda impede que o tolo consolide a sua posição errada.
- Critérios práticos para decidir: se a resposta só rebaixa-te ou alimenta a emoção, não respondas; se a falsidade prejudica terceiros ou se a correção for simples e eficaz, responde.
- Modo de responder: com factos, fontes e calma; não com insultos, sarcasmo destrutivo ou linguagem inflamável.
- Contexto público vs privado: em privado pode ser mais fácil corrigir sem humilhar; em público, corrigir com evidências protege terceiros e a verdade.
Equivalentes
- Inglês
"Answer not a fool according to his folly, lest thou also be like unto him. Answer a fool according to his folly, lest he be wise in his own conceit." (Proverbs 26:4–5) - Espanhol
"No respondas al necio conforme a su necedad, para que no seas tú semejante a él. Responde al necio conforme a su necedad, para que no se estime sabio." (Proverbios 26:4–5) - Francês
"Ne réponds pas au sot selon sa folie, de peur que tu ne lui ressembles; réponds au sot selon sa folie, de peur qu'il ne se croie sage." (Proverbes 26:4–5)