Não se deve ser mais realista do que o rei

Não se deve ser mais realista do que o rei.

Não convém adoptar uma postura ou autoridade maior do que a da pessoa legitimamente responsável.

Versão neutra

Não se deve adotar postura mais dura/rigorosa do que a da autoridade competente.

Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer alertar alguém a não exceder a autoridade ou a tomar atitudes que contradizem uma decisão oficial ou superior hierárquico.
Esta expressão é ofensiva?
Em si não é ofensiva, mas pode soar condescendente ou irónica se usada para criticar alguém; depende do tom e do contexto.
Há alternativas mais neutras para o dizer?
Sim: "respeitar a decisão da autoridade" ou "cada um no seu lugar" transmitem a mesma ideia sem recurso a metáforas monárquicas.

Geralmente usada para aconselhar respeito pela hierarquia ou para indicar que não se deve exagerar ao corrigir ou moderar decisões de quem tem autoridade.
Registo: informal a neutro; pode soar irónica se usada criticamente.
Aplicável em contextos profissionais, familiares ou políticos quando alguém pretende impor critérios mais rígidos do que os do responsável.

No comité, sugeri precauções adicionais, mas percebi que não convinha insistir — não se deve ser mais realista do que o rei.
Se o diretor já decidiu flexibilizar horários, não vale a pena criticar publicamente; às vezes não se deve ser mais realista do que o rei.