Nunca vi veado baleado que não fosse grande e gordo.

Coisas ou pessoas mais destacadas ou valiosas são as que atraem atenção, crítica ou ação — seleção por interesse ou visibilidade.

Versão neutra

Só se abatem/atiram aos veados quando são grandes e gordos.

Qual é a origem deste provérbio?
Tem origem na tradição popular ligada à caça em regiões rurais; não há registo de um autor ou data concretos. Surgiu como observação prática sobre a escolha de presas.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer comentar, de forma figurada, que pessoas, empresas ou assuntos de maior destaque/valor atraem mais atenção, críticas ou ataques.
O provérbio implica que é justo atacar os mais visíveis?
Não. O provérbio descreve um padrão social (seleção por visibilidade/valor), mas não o justifica moralmente. Deve ser usado com cuidado para não legitimar injustiças.

Usa‑se para justificar ou explicar por que só os mais notáveis são alvo de críticas, ataques, investigações ou oportunidades.
Trata‑se de uma observação de seleção: quem é mais visível, valioso ou exposto tende a ser escolhido.
Pode ser usada de forma literal (caça) ou figurada (política, negócios, relações sociais).
Importa não confundir com justificação moral: o provérbio descreve um fenómeno social, não o legitima.

Quando a empresa foi investigada, muitos disseram: "Nunca vi veado baleado que não fosse grande e gordo" — atacaram a maior e mais visível, não as pequenas.
Na campanha eleitoral, os ataques foram sempre aos líderes mais expostos; como se costuma dizer, nunca vi veado baleado que não fosse grande e gordo.
Ele argumentou que as críticas recaem sobre os que mais têm ou mostram resultados, lembrando o provérbio para explicar a atenção mediática.

Nem sempre quem é mais visível é o único alvo — investigações e críticas seguem também sinais ou provas, independentemente do estatuto.
Em contextos de injustiça, o provérbio pode ser usado para justificar ataques a ricos ou poderosos, o que não legitima a ação.
Caça ética e leis modernas regulam quem pode ser abatido; o provérbio reflecte uma observação popular, não uma regra moral ou legal.

Inglês
Literal: "I've never seen a shot deer that wasn't big and fat." Aproximação idiomática: "Hunters go for the big game" (só se caça/junta atenção ao grande).
Espanhol
Literal: "Nunca vi ciervo cazado que no fuera grande y gordo." Uso semelhante em contexto rural: "Se caza al ciervo más gordo."
Francês
Literal: "Je n'ai jamais vu de cerf abattu qui ne soit grand et gras." Equivalente aproximado: "On vise toujours le gros gibier."