O grande ladrão começa pelos dedais.
Alerta de que pequenos actos desonestos ou concessões tendem a abrir caminho a delitos mais graves; hábitos pequenos podem escalar para crimes maiores.
Versão neutra
Os grandes roubos começam por pequenas transgressões.
Faqs
- O que significa 'dedal' neste provérbio?
'Dedal' é um pequeno objecto usado na costura para proteger o dedo; aqui funciona como símbolo de algo pequeno ou insignificante — metaforicamente, pequenas faltas. - Posso usar este provérbio para justificar castigos mais severos?
O provérbio serve para alertar e justificar prevenção e supervisão, não para legitimar punições desproporcionadas. Deve ser aplicado com atenção ao contexto e às causas subjacentes. - É correcto usar este provérbio em contexto profissional?
Sim. É comum em discussões sobre compliance, auditoria e ética empresarial para enfatizar a importância de não normalizar pequenas irregularidades.
Notas de uso
- Usa-se para advertir contra a tolerância a pequenas faltas ou negligências que podem normalizar comportamentos ilícitos.
- Aplica-se em contextos profissionais, familiares e públicos — por exemplo, controlo interno de empresas, ética administrativa ou educação cívica.
- Tem tom preventivo e correctivo; serve para justificar medidas de fiscalização e formação para evitar escalada de más práticas.
Exemplos
- No departamento financeiro, o director disse que não aceitariam pequenas irregularidades: «O grande ladrão começa pelos dedais» — e implementaram auditorias mensais.
- Quando os pais deixam escapar pequenas mentiras sem corrigir, podem legitimar comportamentos piores: o grande ladrão começa pelos dedais.
Variações Sinónimos
- Quem rouba um alfiler, rouba um boi.
- Pequenos furtos abrem caminho para grandes roubos.
- A pequena falta é o princípio do grande crime.
Relacionados
- A ocasião faz o ladrão (relacionado com oportunidade e tentação).
- Quem não fiscaliza, cria problemas (sobre prevenção e controlo).
Contrapontos
- Nem todas as pequenas faltas conduzem inevitavelmente a crimes maiores; contextos, oportunidades e factores individuais e sociais também influenciam.
- Usar o provérbio para justificar medidas punitivas desproporcionais pode ignorar causas estruturais (pobreza, coerção, impunidade).
Equivalentes
- inglês
He that will steal an egg will steal an ox. (Quem rouba um ovo, roubará um boi — mostra que pequenos furtos podem indicar ladrões maiores.) - inglês
Give someone an inch and they'll take a mile. (Dar uma pequena liberdade pode levar a abusos maiores — equivalente no sentido de tolerância que escala.) - espanhol
Quien hurta un alfiler, hurtará un buey. (Equivalente directo que aponta a progressão de pequenas para grandes faltas.)