O ladrão conhece um ladrão assim como o lobo conhece um lobo.

Pessoas com os mesmos vícios, males ou experiências reconhecem-se mutuamente; quem pratica uma acção identifica facilmente outro que a pratica.

Versão neutra

Quem pratica um acto reconhece outro que o pratica; semelhantes reconhecem semelhantes.

Faqs

• Significa que quem acusa é sempre culpado?
  Não necessariamente. O provérbio sugere familiaridade ou experiência comum, mas não prova culpa. Deve‑se distinguir entre reconhecimento baseado em experiência e acusação factual.
• É ofensivo usar esta expressão?
  Pode ser. Usada para insinuar culpa ou má‑conduta, a expressão pode magoar ou inflamar um conflito. É mais segura em contextos analíticos do que em acusações directas.
• Quando é apropriado usá‑la?
  Quando se quer indicar que alguém reconheceu um comportamento por já o ter observado ou praticado — por exemplo, em análises forenses, históricas ou críticas, com cuidado ao tom.
• Tem origem conhecida?
  É de origem popular e não se conhece um autor específico; variantes semelhantes ocorrem em várias línguas.

Notas de uso

• Usa‑se frequentemente para sugerir que uma acusação ou reconhecimento vem da própria experiência do arguente.
• Tem conotação maioritariamente negativa quando aplicado a acusações (implica familiaridade com o acto reprovável).
• Pode ser usado de forma crítica ou sarcástica; atenção ao tom, pois pode ser interpretado como imputação.
• Não é adequado para situações em que se pretende uma avaliação objectiva ou empática sem julgamento.

Exemplos

• Quando o jornalista acusou o político de corrupção, alguém replicou: «O ladrão conhece um ladrão», insinuando que a crítica vinha de quem também tem culpa.
• Num encontro da empresa, ao comentar más práticas, ela disse de forma neutra: «Pessoas habituadas a enganar notam imediatamente sinais parecidos nos outros — o ladrão conhece um ladrão».
• Depois da investigação, o delegado explicou que algumas pistas só foram reconhecidas por peritos que já tinham visto casos semelhantes — é o caso do princípio 'o ladrão conhece um ladrão'.
• Num debate familiar, usar esta expressão pode tornar a conversa ofensiva se houver dúvida sobre a conduta das pessoas envolvidas.

Variações Sinónimos

• O ladrão conhece o ladrão
• Quem rouba reconhece outro que rouba
• Quem conhece o vício reconhece o vício
• O lobo conhece o lobo

Relacionados

• O lobo perde o pelo, mas não o vício (há hábitos difíceis de mudar).
• Diz‑me com quem andas, dir‑te‑ei quem és (associação e imagem).
• Não julgues o livro pela capa (alerta contra julgamentos errados).

Contrapontos

• Nem todos os que acusam são culpados — pode haver denúncia legítima.
• Não se deve presumir culpa só porque alguém identifica um comportamento.
• Evitar generalizações: reconhecimento não equivale a cumplicidade.

Equivalentes

• English
  It takes one to know one.
• Español
  El ladrón conoce a otro ladrón.
• Français
  Il faut être voleur pour reconnaître un voleur.
• Deutsch
  Einer erkennt den anderen (sprichwörtlich: 'Der Dieb erkennt den Dieb').