O preço da virtude é ela mesma

O preço da virtude é ela mesma.

A virtude traz por si só a sua própria recompensa; agir corretamente é, em si, compensador, sem necessidade de prémio exterior.

Versão neutra

A recompensa da virtude é a própria virtude.

O que significa exactamente este provérbio?
Significa que a prática da virtude traz consigo uma satisfação ou benefício intrínseco, pelo que não é necessário esperar uma recompensa externa para que o acto seja valioso.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Em contextos em que se quer enfatizar o valor moral de uma acção sem depender de reconhecimento ou ganho material — por exemplo, debates éticos, educação cívica ou conversas sobre voluntariado.
É um provérbio prescritivo ou descritivo?
Tem natureza prescritiva-moral: sugere uma postura ética (agir por virtude). Pode também ser usado descriptivamente para afirmar que muitas pessoas encontram satisfação interna ao agir corretamente.

Usa-se em discussões morais para sublinhar que a conduta correcta é suficiente recompensa.
Tem um tom aforístico e aparece frequentemente em textos filosóficos ou sermões.
Pode ser invocado para desencorajar a expectativa de vantagem material ao praticar o bem.

Quando a colega recusou usar informações privilegiadas para beneficiar-se, lembrei-lhe que o preço da virtude é ela mesma: já havia ganho integridade e respeito.
Numa conversa sobre voluntariado, ouviu-se que nem sempre há reconhecimento público, mas que o preço da virtude é ela mesma — a satisfação de fazer o bem.