O que é de nação, nunca fica são.

Expressa a ideia de que bens públicos ou pertenças comuns tendem a não ser bem conservados ou a ser maltratados quando pertencem a toda a comunidade.

Versão neutra

O que pertence à comunidade raramente se mantém em bom estado.

O que exatamente quer dizer este provérbio?
Significa que bens ou recursos pertencentes a toda a comunidade tendem a ser negligenciados, mal conservados ou mal utilizados porque não há um responsável individual claro.
Quando é apropriado usar este provérbio?
É apropriado em contextos críticos sobre instalações públicas, bens partilhados ou situações em que a falta de responsabilidade colectiva leva à degradação.
Este provérbio é ofensivo ou sensível?
Não é ofensivo por si; é uma observação social crítica. Deve usar-se com cuidado para não desvalorizar pessoas ou grupos responsáveis por bens públicos.

Usa-se para criticar a conservação de bens públicos, empréstimos colectivos ou propriedade comum que é negligenciada.
Tom registal: coloquial e crítico; apropriado em discussões sobre gestão pública, bens comuns ou responsabilidade coletiva.
Não deve ser tomado literalmente como regra universal; funciona como observação social ou advertência sobre falta de responsabilidade partilhada.

Depois de meses de uso sem manutenção, o parque ficou cheio de lixo e brinquedos partidos — como se diz, o que é de nação, nunca fica são.
Quando deixámos as ferramentas na oficina da aldeia para uso comum, ninguém as tratou bem; foi o típico caso de 'o que é de nação, nunca fica são'.

O que é de todos não é de ninguém.
Quem tudo quer, tudo perde. (uso distinto: ressalva sobre responsabilidade)
Cada um puxa a brasa à sua sardinha. (sobre interesses individuais vs. colectivos)

Com gestão e responsabilidade partilhada, bens comuns podem ser bem mantidos.
Cada um cuida do que é seu — a posse responsável evita a deterioração.
A organização e a fiscalização transformam recursos públicos em bens duradouros.