O ventre ensina às pegas, beijo as mãos a vossa mercê

O ventre ensina às pegas, beijo as mãos a vossa mercê.

A necessidade, especialmente a fome, leva pessoas a roubar, a bajular ou a humilhar-se para conseguir sustento.

Versão neutra

A fome leva até as pegas a roubar; peço a vossa misericórdia.

O que significa 'pegas' neste provérbio?
'Pegas' são aves conhecidas por recolher objectos brilhantes; aqui funciona como imagem metafórica para quem pilha ou aprende a furtar por necessidade.
Posso usar este provérbio em contexto moderno?
Sim, sobretudo em registos literários, jornalísticos ou irónicos. Em conversação corrente pode soar arcaico; usar com cuidado para não parecer que se justifica o crime.
É ofensivo ou sensível?
Não é intrinsecamente ofensivo, mas aborda pobreza e humilhação; evite usá‑lo de forma a menosprezar pessoas em situação de carência.

Expressão arcaica; contém fórmula de deferência ('beijo as mãos a vossa mercê') comum em Português antigo.
Usa‑se para justificar ou explicar comportamentos reprováveis como resultado de carência material.
Pode empregar‑se de forma literal (fome leva ao furto) ou figurada (necessidade força humilhação ou servilismo).
Hoje tende a aparecer em contexto literário, histórico ou irónico; cuidado ao usar para não legitimar crimes.

Quando a fábrica fechou, muitos aceitaram trabalhos mal pagos — o ventre ensina às pegas, não havia outra opção.
Não queria pedir favores, mas a situação apertou: abraço a humildade e digo 'beijo as mãos a vossa mercê' por ajuda.

A fome explica, mas não justifica actos criminosos; há responsabilidade individual e social.
Recorrer à humilhação como única solução pode ocultar alternativas de apoio comunitário ou institucional.