Onde se perdeu a camisa, aí é que se procura.

Procura-se algo no local onde foi deixado/perdido; recomenda retracar passos e verificar o sítio mais provável.

Versão neutra

Procura-se no local onde algo foi perdido.

O provérbio é usado só para coisas materiais?
Não. Pode aplicar-se figuradamente a problemas, erros ou situações em que a origem está num local, momento ou decisão específicos.
Significa que devemos ignorar outros locais possíveis?
Não. Recomenda começar pela hipótese mais provável (o local de perda), mas se isso não resultar, é prudente alargar a busca e considerar outras hipóteses.
É um provérbio antigo?
É uma expressão tradicional de sabedoria popular; a autoria e data exactas não são geralmente conhecidas.
Como aplicar na prática para recuperar um objecto?
Retrace os seus passos, verifique bolsos e superfícies onde esteve, pergunte a quem esteve consigo e pense nas últimas acções antes de notar a perda.

Usado tanto de forma literal (objetos perdidos) como figurada (problemas que têm origem num local ou situação específica).
Implica o conselho de começar a busca pelo local mais óbvio ou pelo momento em que se perdeu/começou o problema.
Não garante sucesso se o objeto foi removido por outra pessoa ou se o contexto mudou; é uma heurística, não uma certeza.
Tomar notas dos passos (quem, quando, onde) facilita seguir este princípio na prática.

Perdi as chaves; antes de vasculhar a casa toda, segue o provérbio: onde se perdeu a camisa, aí é que se procura — começa pela mesa da cozinha onde almoçaste.
Num diagnóstico técnico, convém aplicar a máxima: se há uma fuga de corrente, verifica primeiro a instalação onde ocorreu a última intervenção — onde se perdeu a camisa, aí é que se procura.

Se alguém levou o objeto, procurar no local original não terá efeito.
Memória humana falha: acreditar cegamente que algo está no local onde se pensa ter perdido pode atrasar a procura noutros sítios possíveis.
No caso de fraudes ou sabotagem, a origem do problema pode ter sido ocultada; é preciso investigação adicional.