Os vasos que não se enchem de água, cedo transbordam de pó.

Coisas ou pessoas que não são ocupadas ou cuidadas tendem a ficar negligenciadas ou a dedicar-se a futilidades.

Versão neutra

O que não se usa acaba por encher‑se de pó.

Faqs

• Quando devo usar este provérbio?
  Use‑o ao comentar situações em que a falta de uso, de responsabilidade ou de finalidade provoca negligência, desinteresse ou ocupações inúteis.
• Refere‑se a pessoas ou a coisas?
  Ambos. Literalmente refere‑se a recipientes, mas figuradamente aplica‑se a pessoas, projectos e actividades que ficam inactivas.
• É ofensivo dizer isto a alguém?
  Pode ser interpretado como crítica ao comportamento ou carácter; convém avaliar o contexto e a relação antes de usar para não humilhar.
• Tem origem conhecida?
  Não há fonte documentada clara; trata‑se de sabedoria popular de origem anónima.

Notas de uso

• Usa‑se numa aceção figurada: refere‑se tanto a objectos como a pessoas ou actividades.
• Frequentemente utilizado para criticar a inactividade, a falta de propósito ou a ausência de responsabilidades.
• Registo: coloquial a neutro; adequado em conversas, textos de opinião e comentários sociais, menos em contextos técnicos estritos.
• Evitar usá‑lo para humilhar alguém de forma directa; pode ser interpretado como juízo de valor sobre o carácter.

Exemplos

• Na reunião, o gerente lembrou que os projectos parados não atraem investimento: os vasos que não se enchem de água cedo transbordam de pó.
• Se não lhe dermos tarefas claras, o novo voluntário perde interesse — o que não se usa acaba por encher‑se de pó.
• Em casa, quem guarda tralha na gaveta acaba por nunca a abrir; objectos esquecidos acumulam pó e perdem utilidade.

Variações Sinónimos

• Os vasos que não se usam acumulam pó.
• O que fica parado enche‑se de pó.
• Recipientes que não recebem água enchem‑se de pó.

Relacionados

• Mãos ociosas são oficina do diabo.
• Ferramenta parada enferruja.
• O que não se pratica esquece‑se.

Contrapontos

• Objectos pouco usados podem conservar‑se em melhor estado do que os muito usados — nem sempre a inactividade é negativa.
• Períodos de descanso e reflexão são necessários; a ocupação constante nem sempre é desejável nem conduzirá a melhores resultados.
• Nem toda a inactividade resulta em futilidade; às vezes servir como pausa criativa.

Equivalentes

• Inglês
  Unused tools gather dust / Idle hands are the devil's workshop (equivalentes de sentido)
• Espanhol
  Los vasos que no se llenan de agua pronto se llenan de polvo (tradução literal usada popularmente)
• Francês
  Les objets inutilisés s'encrassent de poussière (equivalente aproximado)