Para uma formiga, um vaso d'água é um oceano

Para uma formiga, um vaso d'água é um oceano.
Provérbios Hindus

Expressa que a perceção da dimensão ou gravidade de algo depende da experiência, escala ou posição de quem observa.

Versão neutra

Para uma formiga, um vaso de água é um oceano.

Quando devo usar este provérbio?
Use‑o para explicar que aquilo que parece enorme para alguém pode ser pequeno para outro, sobretudo quando se quer promover empatia ou perspectiva.
Significa que o problema não é real?
Não necessariamente; o provérbio refere‑se à perceção. Um problema pode ser real e grave para quem o sente, mesmo que noutras escalas pareça pequeno.
É ofensivo dizer isto a alguém que está angustiado?
Pode ser interpretado como desvalorizador. Melhor empregar a ideia para promover compreensão e depois oferecer apoio prático.

Usar para lembrar que problemas ou obstáculos são relativos ao ponto de vista e à capacidade de quem os enfrenta.
Adequado em conversas que procuram promover empatia ou explicar reações exageradas de alguém menos experiente.
Evitar usar para minimizar sentimentos legítimos: a frase explica perceções, não invalida emoções.
Útil em contextos pedagógicos para discutir proporção, escala e comparação de perspectivas.

O aluno ficou muito assustado com a apresentação; disse-lhe que era normal — para alguém sem prática, qualquer palco parece enorme (para uma formiga, um vaso de água é um oceano).
Quando o colega fez um drama por um atraso de cinco minutos, lembrei-me do provérbio: para uma formiga, um vaso de água é um oceano — para ele aquilo era realmente significativo.
Para uma criança, a perda de um brinquedo pode parecer irreparável; os adultos lembram‑lhe que, com o tempo, a perceção muda.

Embora a perceção seja relativa, existem medidas objetivas que permitem avaliar a gravidade ou dimensão de algo.
Usá‑lo para desvalorizar a experiência alheia pode ser insensível; é necessário distinguir explicação de desculpabilização.
Nem sempre a diferença de perceção justifica inação: problemas reais podem exigir intervenção independentemente da perceção individual.