Paredes e prados, ouvidos largos.

Aviso para ter cuidado com o que se diz, porque há sempre quem ouça ou espalhe o que foi dito.

Versão neutra

Cuidado com o que dizes: as paredes e os prados têm ouvidos.

O que significa exactamente 'prados' neste provérbio?
Aqui 'prados' funciona como sinónimo de espaços exteriores ou do meio comunitário; sublinha que a vigilância ou a propagação de notícias pode ocorrer tanto dentro como fora de casa.
Posso usar este provérbio em contextos formais?
É uma expressão popular, mais adequada a registos informais ou coloquiais. Em contextos formais convém optar por linguagem directa, por exemplo: 'Não partilhem esta informação fora desta sala.'
Tem origem histórica conhecida?
Não há fonte única comprovada. É uma fórmula popular que combina a antiga ideia de que 'as paredes têm ouvidos' com imagem rural ('prados'), refletindo cautela na comunicação em comunidades pequenas.

Uso: expressão popular e proverbial, usada para advertir sobre confidencialidade e prudência na fala.
Contextos: familiar, comunitário, laboral e político; aplica-se sempre que convém evitar partilhar informação sensível em público.
Registo: informal a corrente; pode ser usado em tom sério ou jocoso.
Interpretação de 'prados': refere-se ao espaço público ou ao meio rural, sublinhando que a vigilância/fofoca existe tanto dentro como fora de casa.

Antes de falar sobre o plano do projecto no café, lembrou-lhes: ‘paredes e prados, ouvidos largos’ — convém manter isto entre nós.
Num jantar de família, o avô aconselhou o neto a não discutir assuntos delicados ali: ‘Paredes e prados, ouvidos largos’.
Ao organizar a reunião, o chefe disse em privado que não devia pôr documentos confidenciais à vista, lembrando que há sempre quem ouça ou repasse a informação.

Quem fala demais, dá bom dia a quem não conhece (advertência sobre falar excessivamente).
Boca calada não entra mosca (valorização do silêncio em certas situações).
Segredos e negócios não se contam a todo o mundo.

Fala abertamente — não tenhas medo de partilhar.
Quem não arrisca não petisca (encoraja a comunicar livremente para obter ganhos).