Matos têm olhos e paredes têm ouvidos

Matos têm olhos e paredes têm ouvidos.

Advertência para ter cuidado com o que se diz: locais e pessoas aparentemente alheios podem ver ou ouvir, pelo que convém discrição.

Versão neutra

Há olhos na vegetação e ouvidos nas paredes.

O que significa este provérbio?
Significa que devemos ter cuidado com o que dizemos, porque pessoas ou meios inesperados podem ouvir ou saber de algo que pensávamos privado.
Quando devo usar esta expressão?
Usa‑se para avisar alguém a ser discreto em conversas públicas, encontros informais ou quando se tratam assuntos sensíveis, incluindo em meios digitais.
É um provérbio ainda relevante na era digital?
Sim. Embora a imagem seja física, a ideia aplica‑se ao online: mensagens privadas, redes sociais e chamadas podem ser divulgadas ou monitorizadas.
Posso usar isto para impedir que alguém denuncie um problema?
Não. O provérbio alerta para discrição, mas não justifica silenciar denúncias ou medidas necessárias para proteger pessoas ou cumprir a lei.

Usa‑se para avisar alguém a não falar abertamente de assuntos privados ou sensíveis em locais públicos ou sem privacidade.
Aplica‑se tanto a contextos físicos (rua, casa, escritório) como a contextos digitais (salas de conversa, redes sociais).
É frequentemente proferido em tom de conselho ou repreensão, não como afirmação literal de vigilância.
Não deve servir de justificação para silenciar vítimas ou evitar denunciantes quando a intervenção é necessária.

Estavam a comentar os detalhes do projecto numa esplanada; alguém sussurrou: «Matos têm olhos e paredes têm ouvidos», para os lembrar de baixar o tom.
Antes de partilhares informações confidenciais numa conferência online, pensa bem — paredes têm ouvidos: usa um canal seguro ou adia a conversa.
Numa aldeia pequena, convém não espalhar rumores: matos têm olhos e paredes têm ouvidos, por isso é melhor ser discreto.

Nem tudo o que merece segredo deve ser calado: falar pode ser necessário para proteger alguém ou denunciar um crime.
Usar o provérbio como pretexto para silenciar críticas legítimas ou impedir transparência é inadequado.
Em ambientes de confiança mútua e com garantias de privacidade, a advertência perde parte da sua aplicação.