Peixe fresco, come-o cedo

Conselho prático e metafórico: consome-se cedo o que é perecível; aproveita-se de imediato uma oportunidade favorável.

Versão neutra

O que é perecível deve ser consumido cedo ou aproveitado enquanto há oportunidade.

Quando devo usar este provérbio?
Use-o quando quiser enfatizar que algo é perecível ou que uma oportunidade é temporária e deve ser aproveitada sem adiamentos desnecessários.
Refere-se apenas a comida?
Não. Embora seja um conselho útil para alimentos que estragam, é frequentemente usado metaforicamente para negócios, ofertas, convites e outras situações temporárias.
É um conselho de segurança alimentar?
Parcialmente. Literalmente lembra que peixe e outros perecíveis devem ser consumidos rapidamente para garantir qualidade e evitar riscos, mas também aborda a ideia mais ampla de aproveitar oportunidades.
Há exceções a este provérbio?
Sim. Técnicas de conservação (refrigeração, salga, fumagem) permitem guardar e consumir depois; e em alguns contextos esperar pode trazer benefícios.

Usa-se tanto de forma literal (segurança e qualidade alimentar) como figurada (oportunidades passageiras).
Implica urgência moderada — não é promotor de precipitação, mas recomenda agir enquanto as condições são boas.
Pode ser citado para justificar decisões rápidas relacionadas com consumo, negócios ou convites.

Comprámos o peixe no mercado de manhã e segui a máxima: peixe fresco, come-o cedo — preparei-o ao almoço para garantir a qualidade.
Quando recebi a proposta de trabalho, lembrei-me do provérbio e aceitei; oportunidades assim raramente duram muito.
Se tiveres produtos que se estragam, vende-os depressa; peixe fresco, come-o cedo aplica-se também ao comércio.

Nem sempre o imediato é melhor — certos alimentos e produtos melhoram com tempo (queijo, vinho).
Conservação e técnicas (salgar, fumigar, refrigerar) permitem adiar o consumo de perecíveis.
Provérbios contrários: "Mais vale tarde do que nunca" pode justificar esperar para melhores condições.

en
Make hay while the sun shines (aproveita a oportunidade enquanto dura); literal: Fresh fish should be eaten quickly.
es
Pescado fresco, cómelo pronto (variante literal usada regionalmente); Aprovecha la oportunidad.
fr
Profite du beau temps (aproveitar as condições favoráveis).