Pelo andar dos bois se conhece o peso da carroça

Pelo andar dos bois se conhece o peso da carroça.

Pelo comportamento ou desempenho de algo ou alguém percebe-se a carga, o esforço ou a dimensão real de uma situação.

Versão neutra

Pelo modo como algo se comporta percebe-se que carga ou dificuldade está a suportar.

De onde vem este provérbio?
Surge da observação tradicional do trabalho com bois e carroças em ambientes rurais: ao ver a forma como os animais andam, concluía‑se se a carga era pesada.
Quando devo usar este provérbio?
Quando quiser apontar que um sinal exterior ou um desempenho permite inferir a carga, dificuldade ou responsabilidade subjacente — por exemplo, ao avaliar ritmo de trabalho, atraso ou esforço.
É sempre fiável tirar conclusões assim?
Não: é uma pista útil, mas pode enganar. Factores externos (doença, terreno, avaria) também afectam o comportamento observado; convém confirmar com mais informação.
Existe uma versão mais moderna do provérbio?
Sim — usa‑se às vezes formulações como 'Pelo andar das coisas se vê o que há' ou expressões que valorizam a observação dos resultados para julgar uma situação.

Usa-se para inferir causas ou responsabilidades a partir de efeitos observáveis.
Registo coloquial e proverbial; apropriado em conversas, comentários e textos reflexivos.
Não é um princípio científico — indica uma pista para investigação, não uma prova definitiva.
Aplica-se tanto a situações práticas (trabalho, máquinas) como a contextos sociais (projectos, relações).

O carro estava a demorar a subir a rampa e os camiões tiveram de reduzir — pelo andar dos bois se conhece o peso da carroça, é provável que o contentor estivesse muito pesado.
O departamento anda sempre a correr atrás do prejuízo; pelo andar dos bois, o projecto deve ser mais complexo do que nos disseram.
Quando o aluno começou a falhar tarefas simples, pelo andar dos bois percebeu-se que havia sobrecarga de outras cadeiras.

Sinais exteriores podem ser enganadores — o comportamento observado pode ter outras causas (cansaço, avaria, doença).
Inferir apenas a partir de efeitos pode levar a conclusões erradas sem investigação adicional.
Em contextos complexos é preferível obter dados directos antes de tirar conclusões definitivas.

Inglês
By the oxen's gait you can tell the weight of the cart (literal); similar idea: 'The proof of the pudding is in the eating' (avaliação pelos resultados).
Espanhol
Por la marcha de los bueyes se conoce el peso del carro (variação literal usada em algumas regiões).
Francês
À la démarche des bœufs on connaît le poids de la charrette (versão literal equivalente).
Alemão
An dem Gang der Ochsen erkennt man das Gewicht des Wagens (equivalente literal).
Italiano
Dal passo dei buoi si conosce il peso del carro (equivalente literal).