Por que sabe o diabo tanto? Por ser velho.

Atribui o conhecimento ou astúcia à experiência que vem com a idade — formulação jocosa que liga saber a ser velho.

Versão neutra

Quem sabe tanto é porque já viveu muito.

Este provérbio é ofensivo?
Em si não é ofensivo — é uma fórmula jocosa — mas pode ser considerado condescendente ou reforçar estereótipos sobre a idade em determinados contextos.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Em conversas informais para sublinhar que alguém tem experiência; evitar em contextos profissionais sensíveis ou quando se pretende evitar generalizações etárias.
Qual é a mensagem principal?
Que o conhecimento ou astúcia frequentemente provém da experiência acumulada ao longo dos anos.

Tom jocoso ou irónico; não deve ser interpretado literalmente.
Usado para reconhecer experiência de alguém, por vezes de forma condescendente.
Pode transmitir respeito pela experiência acumulada ou reforçar um estereótipo etário.
Adequado em conversas informais; menos apropriado em contextos formais ou sensíveis sobre idade.

Quando o vizinho explicou como resolver o problema, o João sorriu e comentou: «Por que sabe o diabo tanto? Por ser velho.»
Ao ouvir a análise detalhada da professora, alguns alunos disseram em tom de brincadeira: «Quem sabe tanto é porque já viveu muito.»
Disse-se isto depois do conselho prático do avô: «Por que sabe o diabo tanto? Por ser velho.» — referindo‑se à experiência adquirida com a idade.

Idade não garante conhecimento: nem todas as pessoas idosas têm maior saber ou são mais competentes.
Conhecimento técnico ou científico pode ser mais comum entre pessoas mais jovens ou de formação recente.
O provérbio pode reforçar estereótipos etários; é preferível avaliar competência caso a caso.

inglês
Why does the devil know so much? Because he's old. / With age comes wisdom.
espanhol
¿Por qué sabe tanto el diablo? Porque es viejo. / Con la edad viene la sabiduría.
francês
Pourquoi le diable sait-il tant ? Parce qu'il est vieux. / Avec l'âge vient la sagesse.