Quando a força é desigual, antes fugir que ficar mal.

É preferível retirar-se perante uma situação onde se está claramente em desvantagem, para evitar prejuízos maiores.

Versão neutra

Quando há desigualdade de forças, é preferível retirar-se a manter-se e sofrer consequências piores.

Faqs

• Isto é um incentivo à cobardia?
  Não necessariamente. O provérbio distingue prudência de cobardia: sugere avaliar riscos e priorizar segurança ou interesses, não evitar toda forma de conflito a todo custo.
• Quando devo aplicar este princípio?
  Quando a diferença de capacidades, riscos ou recursos torna a confrontação desproporcional e as perdas prováveis superam os ganhos potenciais.
• Há contextos em que não se deve fugir apesar da desvantagem?
  Sim: quando a retirada põe outros em perigo, fere princípios essenciais ou quando existe uma alternativa estratégica clara para virar a situação.

Notas de uso

• Aplica-se a contextos físicos (perigo imediato), sociais (discussões, conflitos) e estratégicos (negociações, empresas).
• Não elogia cobardia: enfatiza avaliação racional do risco e preservação de recursos ou segurança.
• Pode ser usado como conselho prático ou justificação para uma retirada táctica temporária.

Exemplos

• Na reunião, perceberam que estavam em minoria e seguiram o princípio de que quando a força é desigual, antes fugir que ficar mal, adiando a proposta.
• Durante o confronto, o comandante ordenou recuar: sabia que, quando a força é desigual, é mais sensato retirar-se do que perder homens desnecessariamente.
• No negócio, a empresa aceitou recuar na oferta para não entrar numa guerra de preços insustentável — uma aplicação prática do provérbio.

Variações Sinónimos

• Mais vale recuar a tempo do que enfrentar derrota certa.
• Quando não se pode vencer, é melhor evitar o confronto.
• Discrição é a melhor parte da valentia.

Relacionados

• Mais vale prevenir do que remediar.
• Recuar para melhor avançar.
• Quem sabe quando sair, evita o desastre.

Contrapontos

• Retirar-se nem sempre é a melhor opção: em alguns casos a resistência é necessária por motivos morais, para proteger terceiros ou preservar princípios.
• Ceder repetidamente pode encorajar o agressor ou criar um padrão de submissão que traz prejuízos a longo prazo.
• Avaliações erradas do equilíbrio de forças podem levar a fugas desnecessárias quando uma resistência organizada resultaria em sucesso.

Equivalentes

• inglês
  Discretion is the better part of valour / When outmatched, retreat is wise.
• francês
  Il vaut mieux battre en retraite que périr.
• espanhol
  Cuando la fuerza es desigual, más vale retirarse que quedarse mal.