Quando o mestre canta, boa vai a obra.

Quando o responsável ou líder age bem, com boa disposição ou competência, o trabalho corre melhor.

Versão neutra

Quando o responsável dá o exemplo e orienta bem, o trabalho corre bem.

Quando devo usar este provérbio?
Use‑o para reconhecer que a competência, o ânimo ou o exemplo do responsável contribuem decisivamente para o sucesso de um trabalho ou tarefa.
Posso usar este provérbio de forma irónica?
Sim. Emprega‑se às vezes ironicamente quando o líder não age bem, para sublinhar a discrepância entre o esperado e o real.
Qual é a origem do provérbio?
A origem exacta não é conhecida; trata‑se de um provérbio popular usado em contextos profissionais e artesanais para expressar a importância do bom comando ou exemplo.

Usa‑se para elogiar a liderança competente ou o exemplo dado por quem dirige um trabalho.
Pode ter tom literal (mestre de obra a orientar) ou figurado (chefe, professor, treinador).
É frequentemente usado de forma positiva, mas também pode ser empregado ironicamente quando o líder não cumpre o esperado.

Na obra da escola, quando o engenheiro assume o comando e explica o plano, tudo avança; quando o mestre canta, boa vai a obra.
Numa equipa de vendas, com um chefe presente e motivador os elementos trabalham melhor — prova disso é que, quando o mestre canta, boa vai a obra.

Quando o mestre é incompetente, a obra corre mal.
Se o líder não dá exemplo, difícil será o sucesso do grupo.
Nem sempre a presença do líder garante sucesso — também são importantes recursos e empenho dos outros.

English
When the master sings, the work goes well. (literal translation; conveys that a competent leader makes the work run smoothly)
Español
Cuando el maestro canta, la obra va bien. (traducción literal, usado con el mismo sentido)
Français
Quand le maître chante, l'ouvrage va bien. (traduction littérale, idée similaire)
Deutsch
Wenn der Meister singt, geht die Arbeit gut. (wörtliche Übersetzung; aussage über gute Führung)