Que apito é que ele toca?

Pergunta retórica usada para indagar a que interesses, grupo ou lado alguém pertence; questiona a sua lealdade ou agenda.

Versão neutra

De que lado ele está? / A que grupo pertence?

Onde se usa esta expressão?
Principalmente em Portugal e em registos coloquiais; aparece em discussões sobre política, negócios ou situações em que se questionam motivações e lealdades.
Tem origem literal no apito?
A origem exacta é incerta; a imagem do 'apito' é metafórica, evocando um sinal que identifica quem manda ou a que corrente se alinha, semelhante ao apito usado por árbitros ou porteiros.
É ofensiva dizer isto sobre alguém?
Não é necessariamente ofensiva, mas implica desconfiança e pode ser percebida como acusatória. Convém usá-la com cuidado para evitar difamação ou confrontos desnecessários.
Qual é uma versão mais neutra?
«A que grupo pertence?» ou «De que lado está ele?» são formas mais neutras de expressar a mesma ideia.

Uso predominantemente informal e coloquial; comum em conversas sobre política, negócios ou situações em que se suspeita de interesses ocultos.
Tem tom desconfiado ou interrogativo; pode implicar acusação de falta de independência ou de atuar por conveniência.
Não é um provérbio de uso literário formal; evita-se em registos muito formais ou em comunicação institucional.
Pode ser dirigida sobre terceiros ou usada de forma retórica na discussão de motivações.

Na discussão sobre os contratos da câmara, muitos perguntavam: «Que apito é que ele toca?» para saber se representava interesses privados.
Quando o comentador passou a defender sempre a mesma empresa, os ouvintes perguntaram-se: «Que apito é que ele toca?»