Quem mata a cobra, mostra o pau

Quem mata a cobra, mostra o pau.

Quem realiza uma ação costuma mostrar a prova ou o instrumento que a permitiu — também usado para exigir demonstração concreta de um facto ou feito.

Versão neutra

Quem fez a ação mostra a prova.

O que significa exactamente este provérbio?
Significa que quem realiza algo tende a mostrar a prova ou o instrumento desse feito; é também usado para pedir evidência ou demonstração concreta.
Quando posso usar este provérbio?
Em contextos informais, ao querer que alguém apresente provas de uma alegação ou ao comentar alguém que se gaba de um feito e o demonstra.
É ofensivo dizer isto a alguém?
Depende do tom e do contexto. Pode ser interpretado como desafio ou acusação; melhor evitar em situações formais ou delicadas.
Tem origem histórica documentada?
Não existe uma origem documentada única; faz parte da tradição oral lusófona e aparece em múltiplas variantes populares.

Usado em contextos informais para pedir prova, evidência ou demonstração de um feito.
Pode indicar orgulho de quem realizou a ação (mostrar a 'ferramenta' ou resultado) ou suspeita, ao exigir provas.
Tom frequentemente jocoso ou acusatório; não é apropriado em registos formalíssimos.
Por vezes usado ironicamente para criticar quem exibe provas de forma desnecessária ou vaidosa.

Se dizes que foste tu que resolveste o problema, mostra-me como fizeste — quem mata a cobra, mostra o pau.
Quando a equipa afirmou ter alcançado os resultados, o director pediu os relatórios: quem mata a cobra, mostra o pau.
Não fiques só a falar de ideias; quem as concretiza terá de provar com factos — quem fez, mostra a prova.

Obriga a revelar meios que, em alguns contextos, podem ser confidenciais ou pessoais.
Pode incentivar exibicionismo ou vanglória em vez de uma atitude discreta e profissional.
Nem sempre é possível apresentar uma 'prova' física; exigir‑a pode ser injusto em situações complexas.