Quem menos merece, mais deseja.

Observação moral sobre pessoas que, sem terem mérito ou esforço, ambicionam com intensidade bens, reconhecimento ou privilégios.

Versão neutra

Muitas vezes, quem tem menos mérito deseja mais.

Quando se usa este provérbio?
Usa‑se para criticar ambição ou exigência percebida como desproporcionada face ao esforço ou mérito demonstrado, especialmente em contextos de trabalho, família ou política.
É ofensivo dizer isto a alguém?
Pode ser; tem um tom moralizador e pode ferir ou desvalorizar a situação de quem recebe a crítica. Convém avaliar contexto e razões por trás do desejo.
Tem origem literária conhecida?
Não há origem literária claramente identificada. Trata‑se de um ditado de origem popular e de uso oral.

Usa-se com tom crítico ou moralizador para comentar ambição desproporcionada.
Registo: coloquial, empregado em conversa diária, textos opinativos e comentários sociais.
Cuidado: pode parecer insensível ou injusto quando aplicado a pessoas em situação de necessidade ou desigualdade estrutural.
Pode ser usado em contextos profissionais (promoções), familiares (heranças, responsabilidades) e políticos (acesso a cargos).

Na reunião sobre a atribuição de tarefas, ele exigiu reconhecimento sem ter contribuído; alguém murmurou: 'Quem menos merece, mais deseja.'
Quando a subida de cargo foi anunciada, vários críticos comentaram que 'quem menos merece, mais deseja', referindo‑se a quem nunca assumiu responsabilidades.
No debate sobre benefícios sociais devemos ter cuidado: 'quem menos merece, mais deseja' é uma generalização que ignora contextos de exclusão.

Desejar algo em excesso não prova falta de mérito; pode resultar de necessidade, privação ou expectativas sociais.
Julgar quem 'merece' é subjectivo — critérios de merecimento variam por contexto e valores culturais.
Usar o provérbio para deslegitimar reivindicações legítimas (por exemplo, de grupos desfavorecidos) pode ser injusto e simplificador.