Quem não paga o que deve, não sabe quanto tem.

Dívidas e obrigações ocultam a verdadeira situação económica; quem não liquida o que deve desconhece a dimensão real do seu património.

Versão neutra

Quem não salda as suas dívidas desconhece quanto realmente possui.

Quando é apropriado usar este provérbio?
É adequado ao dar conselhos sobre finanças pessoais, discutir gestão de passivos em empresas ou enfatizar a importância de saldar obrigações para ter uma visão real do património.
O provérbio aplica-se só a dinheiro?
Não. Embora se refira habitualmente a dívida financeira, pode aplicar‑se a outras obrigações (compromissos, responsabilidades legais) que escondem a verdadeira situação de alguém ou de uma organização.
É sempre válido como norma moral?
Não necessariamente. Há situações em que assumir dívida é estratégico ou em que a incapacidade de pagar resulta de circunstâncias adversas. O provérbio transmite uma regra prática, não um juízo absoluto sobre todas as situações.

Usa-se frequentemente como conselho sobre responsabilidade financeira e a importância de saldar dívidas.
Aplica-se tanto a indivíduos como a empresas; também se usa metaforicamente para outras obrigações (por exemplo, compromissos pessoais ou profissionais).
Tonalidade: pode soar admonitória. Em contextos sensíveis (pobreza, crédito) convém evitar julgamentos morais simplistas.
Forma apropriada em conversas informais, conselhos familiares, consultoria financeira e comentários sobre gestão de património.

Quando o pai explicou ao filho que pagar os empréstimos era prioridade, disse: «Quem não paga o que deve, não sabe quanto tem.»
A auditoria revelou passivos ocultos; o contabilista comentou: «Isto prova o velho ditado: quem não paga o que deve, não sabe quanto tem.»
Depois de acumular cartões de crédito sem controlar as despesas, Maria lembrou-se do provérbio e fez um plano para liquidar as dívidas.
Num debate sobre moratórias de crédito, um comentador usou o provérbio para argumentar que adiar pagamentos impede uma visão clara da situação financeira.

Nem sempre saldar dívidas revela riqueza: alguém pode pagar com sacrifícios que esgotam reservas ou vender ativos essenciais.
O crédito é uma ferramenta: contrair dívida estruturada pode ser uma estratégia racional para crescimento, não apenas sinal de descontrole.
Julgamentos morais sobre quem tem dívidas ignoram fatores estruturais (desemprego, saúde, crises) que limitam a capacidade de pagamento.