Quem se gaba, em algo se atreve.

Quem se gaba geralmente já fez, tentou ou se expôs a algo; o acto de gabar indica ter tomado uma iniciativa ou corrido um risco.

Versão neutra

Quem se gaba já ousou fazer algo ou realizou algo digno de noticiar.

O provérbio elogia a ostentação?
Não necessariamente. Pode apenas afirmar que a pessoa que se gaba normalmente já tomou uma iniciativa ou correra um risco; o tom depende do contexto (irónico, crítico ou descritivo).
Posso usar este provérbio em situações formais?
Em textos ou intervenções formais é preferível explicar a ideia; o provérbio é mais natural em registo informal ou conversacional.
É sinónimo de «quem se gaba, tem razão»?
Não. O provérbio indica que gabar implica ter tentado ou feito algo, mas não garante que a afirmação seja verdadeira ou correta.

Usa‑se para observar que ostentação costuma acompanhar ação ou coragem — nem sempre para elogiar; pode ser neutro ou irónico.
Registo: informal a neutro; adequado em conversas e textos de opinião. Em contextos formais, prefira formulações mais explicativas.
Não implica que toda gabar seja verdadeira; pode ser usado para justificar ou criticar a exibição de feitos.
Pode ter tom de advertência (quem fala muito revela o que fez) ou de reconhecimento (quem se gaba fez algo digno de gabar).

Quando ele começou a contar as façanhas da viagem, percebi que, quem se gaba, em algo se atreve — sem isso não teria tanto para dizer.
Não leves demasiado a sério a fanfarronice dos colegas; por vezes o ditado aplica‑se: quem se gaba, em algo se atreve.

Quem muito fala, pouco faz (contraste/observação sobre a relação entre falar e agir).
Quem se mete, paga (sobre consequências de agir).
A palavra é prata, o silêncio é ouro (sobre quando falar é apropriado).

Nem toda ostentação corresponde a acção; alguém pode gabar‑se sem ter feito nada.
A humildade valoriza resultados sem necessidade de gabarolice; o provérbio não culpa a modéstia.
Exibir‑se pode ser socialmente dissonante ou falso — não é prova infalível de coragem ou competência.