Quem tem dentes, não tem nozes, quem tem nozes, não tem dentes

Quem tem dentes, não tem nozes, quem tem nozes, não tem dentes.

Ironiza a incompatibilidade entre capacidade e recurso: quem poderia aproveitar algo não o tem, e quem o tem não pode aproveitar.

Versão neutra

Quem tem capacidade não tem o recurso; quem tem o recurso não tem capacidade para o usar.

O que significa este provérbio?
Significa que, frequentemente, há uma disparidade entre quem tem capacidade para tirar proveito de algo e quem realmente possui esse algo — uma observação irónica sobre incompatibilidades práticas.
Qual é a origem deste provérbio?
Trata‑se de um provérbio popular de origem oral; não há registo de um autor ou data específicos.
Quando posso usar esta expressão?
Use‑a em contextos informais para comentar situações em que recurso e capacidade não coincidem — por exemplo, entre gerações, funções numa organização ou entre oferta e procura.
É ofensivo ou discriminatório dizer isto?
Não é intrinsecamente ofensivo; é sobretudo irónico. Contudo, como qualquer expressão, o tom e o contexto podem torná‑la indelicada se usada para ridicularizar pessoas ou grupos vulneráveis.

Registo coloquial; usado para comentar situações em que há desconexão entre posse e utilidade.
Tom frequentemente irónico ou resignado; pode expressar frustração perante a má distribuição de recursos.
Aplicável a diferenças geracionais (jóvenes/idosos), divergência entre habilidades e meios, ou comparação entre oferta e procura.
Não é um enunciado científico — é uma observação cultural e tem efeito retórico mais do que explicativo.

No escritório, os técnicos mais capazes não têm equipamentos modernos, e os equipamentos estão nas mãos de quem não sabe tirar proveito — quem tem dentes não tem nozes.
Os pais que têm tempo para ensinar não têm dinheiro para pagar explicações, e os ricos têm dinheiro mas não têm tempo — parece o caso do "quem tem dentes, não tem nozes".
Durante a reunião, ficou claro que a falta de sincronização entre talento e oportunidade dificultava o projecto: quem tem nozes não tem dentes, disse alguém.

Quem tem dentes não come nozes; quem tem nozes não tem dentes.
Os que poderiam aproveitar não têm o que é preciso, e os que têm não podem aproveitar.
Quem tem meios não tem oportunidades; quem tem oportunidades não tem meios.

Nem sempre a incompatibilidade é inevitável: planeamento, intermediação e políticas públicas podem aproximar capacidade e recursos.
O provérbio pode encorajar resignação; contrapõe-se a uma abordagem proativa que procura soluções práticas.
Em muitos casos a afirmação é exagerada — há situações em que ambos (capacidade e recurso) coexistem.

Inglês
Those who have teeth don't have nuts; those who have nuts don't have teeth (or: Those who could use something lack it; those who have it can't use it).
Espanhol
Quien tiene dientes no tiene nueces; quien tiene nueces no tiene dientes.
Francês
Ceux qui ont des dents n'ont pas de noix, et ceux qui ont des noix n'ont pas de dents.