Rabo de porco, mau virote

Rabo de porco, mau virote.

Diz-se quando os meios são inadequados ou de má qualidade e, por isso, o resultado só pode ser insatisfatório.

Versão neutra

Com material de má qualidade, o resultado será mau.

Quando devo usar este provérbio?
Quando quiser explicar que um resultado insatisfatório decorre de meios, ferramentas ou condições inadequadas, não de falta de esforço necessariamente.
O provérbio é ofensivo?
Em si não é diretamente ofensivo; é uma imagem rústica para falar de qualidade dos meios. Contudo, usar‑o para descrever pessoas de modo depreciativo pode ser considerado insultuoso.
Tem equivalentes noutras línguas?
Sim — a versão inglesa «You can't make a silk purse out of a sow's ear» é a mais conhecida e transmite exactamente a mesma ideia.

Usa-se para justificar ou criticar um resultado pobre atribuindo a causa aos materiais, ferramentas ou condições inadequadas.
Tem tom proverbial e coloquial; pode ser usado de forma irónica ou para apontar um problema prático (ferramentas, matéria-prima, orçamento).
Evitar empregá‑lo para insultar pessoas de forma direta; o foco do provérbio é a insuficiência dos meios, não a valia pessoal.

Não me peças para fazer uma mesa decente com madeira podre e parafusos velhos — rabo de porco, mau virote.
O chefe explicou: 'Com este orçamento e este equipamento não se consegue mais; rabo de porco, mau virote.'

Pés de barro (aponta fragilidade na base)
Não se tira leite de pedra (idem: ausência de meios implica ausência de resultado)

A necessidade aguça o engenho (sublinhar que criatividade e habilidade podem, por vezes, compensar meios fracos)
Onde há vontade há um caminho (a determinação pode superar limitações materiais)