Rico avarento é árvore sem fruto

Rico avarento é árvore sem fruto.

Compara uma pessoa rica mas avarenta a uma árvore que não dá frutos: aparente riqueza sem generosidade é de pouco valor prático ou moral.

Versão neutra

Quem é rico e avarento é como uma árvore que não dá frutos.

O que significa este provérbio?
Significa que a riqueza sem generosidade é inútil do ponto de vista social ou moral, comparando a pessoa avarenta a uma árvore que não dá frutos.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se pretende criticar a mesquinhez de alguém que tem meios para ajudar mas se recusa a fazê-lo; é mais comum em registos informais ou discursivos com tom moralizador.
É ofensivo chamar alguém assim?
Pode ser. O provérbio contém juízo moral direto; usá‑lo contra uma pessoa específica pode ser interpretado como acusação ou insulto.

Expressa juízo moral sobre a avareza: critica quem tem recursos mas não os partilha.
Usa-se para sublinhar que a utilidade social da riqueza passa pela partilha ou benefício para outros.
Tom: geralmente crítico; adequado em conversas informais ou em comentários morais; pode soar acusatório se dirigido a alguém em particular.
Não confundir frugalidade prudente com avareza: o provérbio refere-se à mesquinhez, não ao cuidado financeiro sensato.

Embora tivesse uma grande fortuna, ninguém lhe pedia favores — para os vizinhos, 'rico avarento é árvore sem fruto'.
Quando reclamou que não queriam ajudar nos trabalhos da aldeia, disseram-lhe: 'não se culpe, rico avarento é árvore sem fruto'.
No debate, usou o provérbio para criticar a empresa que lucra muito mas não reinveste na comunidade.

Poupar por precaução não é necessariamente avareza; a diferença está na recusa absoluta de compartilhar quando possível.
Alguns defendem que gerir bem o património e acumular riqueza também pode beneficiar outros no futuro (ex.: legados, empregos).
Em contextos críticos, acusar alguém de 'avarento' pode ser injusto sem conhecer as razões pessoais ou familiares para a retenção de recursos.