Se há muitos comandantes, o navio afunda.

Se há muitos comandantes, o navio afunda.
Provérbios Árabes

Quando existem demasiadas pessoas a dar ordens, falta coordenação e o trabalho pode falhar.

Versão neutra

Se muitas pessoas dão ordens sem coordenação, o trabalho corre risco de falhar.

Quando devo usar este provérbio?
Use-o para apontar situações em que a falta de claridade na liderança ou multiplicidade de ordens está a causar confusão ou atraso. Evite-o quando a questão é falta de competências, recursos ou planeamento, em vez de excesso de chefia.
O provérbio defende a ausência de debate ou participação?
Não necessariamente. Mais do que suprimir participação, o provérbio realça a necessidade de coordenação e responsabilidade clara. Equipas participativas podem funcionar bem com papéis e processos definidos.
Existem versões ofensivas deste provérbio noutras línguas?
Algumas variantes (por exemplo, "too many chiefs and not enough Indians") usam termos culturalmente sensíveis; é preferível empregar equivalentes neutros como "too many cooks spoil the broth".

Usa-se para criticar situações em que há sobreposição de autoridade e nenhuma pessoa é responsável pela coordenação.
Aplica-se em contextos de liderança, projetos, equipas e decisões colectivas; não é uma condenação absoluta à colaboração.
Tomar como alerta para clarificar papéis e responsabilidades, não como justificativa para eliminar participação ou diversidade de opiniões.

Na reunião do projecto, cada departamento queria impor o seu procedimento — se há muitos comandantes, o navio afunda; precisamos de um responsável pela integração.
No estaleiro, dois engenheiros assumiram a liderança ao mesmo tempo e houve confusão nas prioridades; foi um exemplo claro de que, com muitos comandantes, o navio afunda.

Muitas vozes podem melhorar decisões complexas se houver regras claras de coordenação.
Partilhar liderança é eficaz em equipas autónomas com processos bem definidos; não é a presença de várias pessoas que causa problemas, mas a falta de claridade nas responsabilidades.
A hierarquia rígida também pode ser prejudicial; a solução é equilíbrio entre autoridade e colaboração.