Se o estrume não é santo, é certo que faz milagres

Coisas ou pessoas pouco nobres ou desprezadas podem revelar-se extremamente úteis ou eficazes.

Versão neutra

Algo pouco respeitável pode ser, no entanto, muito útil.

Qual é a ideia principal deste provérbio?
Que algo considerado pouco digno ou de mau aspecto pode, não obstante, ser muito útil ou eficaz.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer destacar a utilidade prática de algo ou alguém que não tem prestígio, especialmente em contexto informal ou rural. Evitar quando possa humilhar ou menosprezar terceiros.
É um provérbio ofensivo?
Pode ser interpretado como ofensivo se usado para insultar pessoas. O provérbio refere-se originalmente a objectos ou métodos humildes, mas o tom depende do contexto.
Tem origem conhecida?
Não há origem documentada precisa; trata‑se de um ditado de matriz popular e rural que usa a figura do estrume como metáfora.

Provérbio de origem rural, usa a imagem do estrume (adubo) para enfatizar utilidade prática apesar de falta de prestígio.
Empregado tanto de forma literal (na agricultura) como metafórica (para métodos, objectos ou pessoas).
Pode ter um tom jocoso ou condescendente; usar com cuidado para não ofender quem é referido.
Frequentemente usado para justificar soluções pragmáticas quando não há alternativas 'honrosas'.

O velho computador já está meio avariado, mas ainda processa os relatórios — se o estrume não é santo, é certo que faz milagres.
Não era o remédio mais adequado, mas tratou a infecção; às vezes, se o estrume não é santo, é certo que faz milagres.
Na horta, nunca subestimes o estrume: embora cheire mal, faz milagres nas plantas.
Ele não tem formação académica, mas resolve problemas complexos na obra — não é santo, mas faz milagres.

Os fins não justificam os meios — eficácia prática não legitima métodos imorais.
Nem tudo o que funciona é desejável; considerar consequências éticas e de longo prazo.
Valorizar apenas a utilidade imediata pode perpetuar desigualdades ou estigmas.