Só não chamou de santo

Só não chamou de santo.

Indica que alguém foi elogiado ou defendido com tal intensidade que quase lhe atribuiram qualidades de santo; frequentemente usado ironicamente.

Versão neutra

Elogiou-o tanto que quase o chamou de santo.

O que significa exatamente 'Só não chamou de santo'?
Significa que alguém recebeu elogios ou defesas tão exageradas que quase lhe atribuíram qualidades de santo; normalmente é usado de forma irónica para criticar a exagerada admiração.
É uma expressão elogiosa ou crítica?
Depende do contexto e do tom: pode ser descritiva de elogio intenso, mas frequentemente é usada com ironia para criticar bajulação ou parcialidade.
Em que contextos posso usar esta expressão?
Em conversas informais, comentários em redes sociais, crónicas e jornalismo de opinião quando se quer sublinhar que os elogios foram excessivos.
Há alternativas mais neutras para dizer o mesmo?
Sim: «Elogiou‑o em excesso», «Demonstrou admiração exagerada» ou a versão neutra «Elogiou‑o tanto que quase o chamou de santo.»

Tom frequentemente irónico ou crítico: serve para sublinhar que os elogios foram excessivos.
Usado em registo coloquial; aparece em conversas, comentários em redes sociais e textos jornalísticos de tom informal.
Costuma surgir depois da descrição de ações elogiosas: ex. «Fez isto e aquilo — só não chamou de santo.»
Pode referir-se a admiração sincera ou a bajulação exagerada, dependendo do contexto e do tom.

Depois do discurso em que enalteceu todas as realizações do vereador, só não chamou de santo.
Ela defendeu‑o em todas as entrevistas — só não o chamou de santo; foi uma defesa muito emotiva.
Quando o treinador falou do avançado, parecia que só não o chamava de santo, tal era o entusiasmo.