Todo trabalho merece paga.

Afirma que qualquer trabalho digno de ser efectuado deve ser remunerado por quem o executa.

Versão neutra

Qualquer trabalho deve ser remunerado.

O provérbio significa que todo trabalho tem de ser pago obrigatoriamente?
É uma afirmação geral de princípio: o trabalho regular e produtivo costuma exigir remuneração. Não é uma regra legal universal; existem contextos (voluntariado, formação) em que a remuneração monetária pode não existir.
Posso usar este provérbio numa negociação salarial?
Sim. Serve como argumento moral e prático para exigir pagamento justo, mas convém complementar com referências legais, contrato escrito e prova do trabalho executado.
O provérbio aplica-se ao trabalho doméstico não remunerado?
No plano moral, muitos defendem que trabalho doméstico merece reconhecimento e, quando possível, compensação. Legalmente, a situação varia e o provérbio pode ser usado para chamar a atenção para essa questão.

Usado frequentemente em contextos laborais e negociais para defender pagamento justo.
Pode empregar-se tanto de forma literal (remuneração monetária) como figurada (reconhecimento ou recompensa).
Não exclui situações voluntárias, estágios ou aprendizagem, mas serve como lembrete de que o trabalho regular costuma exigir compensação.
Tom neutro; em debates pode ter carga moral ou política ao referir-se a direitos laborais.

O jovem carpinteiro pediu que constasse no acordo o valor acordado — todo trabalho merece paga.
Se vais fazer o projecto fora do horário habitual, combina primeiro a compensação: todo trabalho merece paga.
Embora participe como voluntária em eventos, a Marta recusou tarefas regulares não remuneradas na organização — todo trabalho merece paga.

Trabalho voluntário e actividades de caridade nem sempre são remuneradas.
Estágios e formação profissional podem oferecer compensações não monetárias (experiência, formação).
Há debates sobre exploração em estágios não remunerados e sobre quando uma actividade deve ser considerada trabalho remunerado.