Um infeliz acha outro

Um infeliz acha outro.

Pessoas em má situação ou com características negativas tendem a encontrar-se ou a agrupar‑se; há tendência para que a desgraça atraia companhia.

Versão neutra

Pessoas infelizes juntam‑se umas às outras.

É ofensivo usar este provérbio?
Pode ser, dependendo do contexto e do tom. Chamar alguém de 'infeliz' é depreciativo; usar o provérbio para descrever pessoas em sofrimento pode estigmatizá‑las.
Quando é adequado empregá‑lo?
Em conversas informais, ao criticar escolhas de companhia ou comportamentos repetidos. Evitar em contextos profissionais, terapêuticos ou quando se pretende expressar empatia.
Qual a origem deste ditado?
Trata‑se de um provérbio de tradição oral com origem incerta; é usado há muito na língua portuguesa sem autor conhecido.

Usa‑se para comentar que alguém em dificuldade tende a cruzar‑se com outra pessoa em situação semelhante ou que más companhias se juntam.
Tem tom crítico ou até pejorativo: pode ser usado para censurar escolhas sociais ou comportamentais.
Não é apropriado para descrever situações de apoio mútuo entre pessoas que passam por dificuldades (o sentido literal de solidariedade).
Empregar com cuidado em contextos formais ou sensíveis, pois 'infeliz' pode ser interpretado como ofensa.

Quando ele começou a tomar decisões desesperadas, os colegas mostraram‑se críticos: 'Um infeliz acha outro', disse um deles, sugerindo que escolhia más companhias.
Ao falar de dois pequenos burlões que se conheceram numa cadeia de cafés para arranjar golpes, a vizinhança comentava: 'Um infeliz acha outro.'

Nem sempre a reunião de pessoas em dificuldades é negativa: pode ser fonte de apoio e solidariedade, não de cumplicidade.
O provérbio generaliza e estigmatiza; nem todos os que passam por infelicidade escolhem más companhias.
Em contextos sociais, a coincidência de problemas pode levar à cooperação e não ao reforço de comportamentos prejudiciais.