Uma boa lavadeira num pico de pedra lava.

Uma pessoa habilidosa ou competente consegue bons resultados mesmo com meios pobres ou condições difíceis.

Versão neutra

Uma boa lavadeira consegue lavar mesmo num rochedo.

O que significa este provérbio?
Significa que a habilidade e a experiência de uma pessoa muitas vezes lhe permitem obter bons resultados mesmo quando os meios ou as condições são desfavoráveis.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Ao elogiar alguém que realizou um trabalho eficaz com poucos recursos, ou para realçar a importância da competência prática em situações difíceis. Evite‑o em contextos formais ou onde se queira sublinhar a necessidade de melhores condições e investimentos.
O provérbio é sexista por referir 'lavadeira'?
O termo 'lavadeira' reflecte um papel histórico feminino na sociedade tradicional. Pode ser percebido como datado ou estereotipado; em contextos sensíveis é preferível usar formas neutras ou parafrases.

Usa-se para elogiar alguém que faz um bom trabalho apesar de recursos limitados.
Registo: popular, coloquial; apropriado em conversas informais ou em textos sobre sabedoria tradicional.
Pode implicar valorização da habilidade individual em detrimento da importância de boas ferramentas ou condições.
Cuidado: o termo 'lavadeira' é histórico e de género; em contextos sensíveis pode preferir‑se uma formulação neutra.

Mesmo sem acesso a equipamentos modernos, a engenheira montou uma solução eficaz — como se costuma dizer, uma boa lavadeira num pico de pedra lava.
Os voluntários reconstruíram a ponte com materiais improvisados e deixaram‑na segura; a situação provou que, por vezes, uma boa lavadeira num pico de pedra lava.

Quem tem vontade arranja maneira (encerra a ideia de engenho e recurso).
O bom remador não se vê no mar calmo (valorização da habilidade em dificuldade).
O bom trabalhador usa bem os poucos meios que tem.

Sem instrumentos adequados, até a pessoa mais capaz pode ter dificuldades significativas — recursos importam.
A expressão pode minimizar desigualdades: condições melhores aumentam produtividade e segurança.
Em contextos profissionais, insistir que a competência resolve tudo pode desculpar falta de investimento e más condições de trabalho.

inglês
A good workman never blames his tools / A good workman makes good use of his tools.
espanhol
Buen trabajador hace maravillas con poco.
francês
Un bon ouvrier fait du bon travail même avec peu.
português (paráfrase moderna)
Uma pessoa competente consegue bons resultados mesmo com condições limitadas.