Uma vez ladrão, ladrão para sempre

Afirma que quem cometeu um furto mantém esse traço de carácter de forma permanente, justificando desconfiança contínua.

Versão neutra

Quem já roubou pode voltar a roubar

O provérbio é sempre verdadeiro?
Não. É uma generalização cultural sobre carácter. Muitas pessoas mudam de comportamento por motivos morais, legais ou sociais, e a reabilitação é possível.
Quando é apropriado usar este provérbio?
Quando se quer sublinhar desconfiança perante comportamento repetido, mas com cautela: evite aplicá‑lo a casos isolados ou quando há indícios de mudança.
Pode ser ofensivo aplicar este provérbio a alguém?
Sim. Pode estigmatizar e bloquear oportunidades de recuperação. Use‑o apenas se for justificado por comportamento comprovado e recorrente.
Como responder a alguém que usa este provérbio contra outra pessoa?
Apontar que generalizações absolutos ignoram contexto e que é útil distinguir entre erro, crime ocasional e comportamento habitual, bem como considerar a possibilidade de reabilitação.

Expressa uma visão determinista do carácter — assume que um acto define permanentemente a pessoa.
Frequentemente usado para justificar desconfiança, exclusão ou julgamento social.
Pode ser ofensivo ou injusto quando aplicado a situações de erro pontual, recuperação ou reabilitação.
Mais comum em contextos informais, comentários sobre moralidade ou avaliação de comportamento repetido.

Depois de saber que o funcionário tinha desviado dinheiro, alguns colegas diziam: ‘‘Uma vez ladrão, ladrão para sempre’’, recusando-lhe nova oportunidade.
Ao discutir política, o comentador afirmou: ‘‘Conhecemos o currículo desse deputado — uma vez ladrão, ladrão para sempre’’, sugerindo que não merecia confiança.
Quando o amigo foi apanhado a falsificar bilhetes, alguns evitaram emprestar-lhe dinheiro: ‘‘Uma vez ladrão, ladrão para sempre’’, disseram.

A reabilitação e mudança de comportamento são possíveis; um acto passado não garante repetição.
Muitos crimes resultam de circunstâncias económicas, sociais ou de coerção — etiquetar permanentemente uma pessoa ignora contexto.
Julgamentos absolutos dificultam reintegração social e podem aumentar a probabilidade de reincidência.