Vai onde puderes, morre onde deveres.

Aproveita as oportunidades que te são possíveis, mas cumpre o teu dever até ao fim, mesmo que custe.

Versão neutra

Aproveita as oportunidades que puderes, mas cumpre o dever até ao fim quando for necessário.

O que significa este provérbio?
Significa que se deve aproveitar as oportunidades disponíveis, mas também estar preparado para cumprir o dever até ao fim quando a circunstância o exigir. É mais uma afirmação sobre responsabilidade e lealdade do que uma ordem literal.
Qual é a origem desta expressão?
A origem concreta é desconhecida; trata‑se de um provérbio tradicional em língua portuguesa, possivelmente usado em contextos militares, religiosos ou de honra comunitária.
Quando é adequado usar esta expressão?
Quando se quer sublinhar a importância de conjugarem‑se iniciativa pessoal e cumprimento de responsabilidades. Deve ser usada com cuidado em contextos sensíveis, pois remete para sacrifício.
Deve ser levado ao pé da letra?
Não. Embora mencione a morte, a leitura mais habitual é metafórica: refere‑se ao compromisso absoluto com o dever, não a uma recomendação de autoaniquilação.

Expressa um contraste entre agir quando há possibilidade e permanecer fiel ao dever quando é exigido.
Frequentemente usado em contextos de honra, lealdade, responsabilidade militar ou profissional.
Não deve ser tomado literalmente como incentivo à autoaniquilação; refere-se sobretudo ao compromisso ético ou ao cumprimento de obrigações.
Tomar em conta as consequências legais, morais e pessoais antes de aplicar literalmente a ideia de "morrer onde deveres".

Quando a empresa ofereceu uma transferência para outra cidade, seguiu a máxima: foi onde pôde; quando surgiu uma crise no seu posto, ficou porque era o seu dever resolver a situação.
No regimento, o capitão lembrava aos jovens soldados: vai onde puderes — aceita as missões possíveis — e mantém a honra no posto, mesmo que isso implique grandes sacrifícios.

Priorizar sempre o dever sem considerar a própria segurança ou a dos outros pode ser irresponsável.
Em sociedades modernas, obrigações legais e direitos humanos podem limitar ou condicionar o cumprimento de um "dever" que imponha sacrifício extremo.
Nem todo dever exige sacrifício final; avaliar contexto, alternativas e proporcionalidade é essencial.