Velho amador, inverno com flor.

Comentário sobre algo fora de época ou inesperado: pode elogiar uma realização tardia ou criticar falta de experiência e má altura.

Versão neutra

Quando alguém começa tarde, o resultado pode aparecer fora de época ou ser inesperado.

O que quer dizer este provérbio?
Refere-se a algo que surge fora do tempo esperado; pode exprimir surpresa positiva por uma realização tardia ou crítica pela má altura e inexperiência.
Posso usá-lo para elogiar alguém que começa tarde numa atividade?
Sim — nesse contexto funciona como reconhecimento de que resultados valiosos podem aparecer mesmo tardiamente, embora o tom possa ser ambíguo.
É um provérbio muito usado em Portugal?
Não é entre os mais correntes; parece mais regional ou pouco frequente, e pode não ser imediatamente reconhecido por todos os falantes.
Quando devo evitar usá‑lo?
Evite-o em contextos formais ou técnicos onde clareza e precisão são necessárias, ou quando quiser evitar qualquer interpretação depreciativa relativamente à idade ou experiência.

Uso figurado: aplica-se a situações em que um resultado surge fora do tempo habitual (positivo ou negativo).
Tom ambíguo: dependendo do contexto, pode elogiar alguém que ‘floresce’ tarde na vida ou censurar um trabalho mal temporizado.
Registo: popular e figurado; adequado em conversa informal e crónica literária, menos em contextos técnicos e formais.

O João começou a pintar aos 65 e já expôs; Velho amador, inverno com flor — às vezes o talento aparece fora de tempo.
A obra do voluntário foi bonita mas pouco prática para o verão; Velho amador, inverno com flor, indica que a ação não veio na melhor altura.
Se decides aprender agora, não tenhas receio: há casos em que a flor chega no inverno, mas ainda assim é flor.