Ver a cobra fumar

Ver a cobra fumar.

Indica que algo é impossível ou extremamente improvável de acontecer.

Versão neutra

Isso só acontecerá quando algo impossível acontecer.

Posso usar este provérbio em contextos formais?
É maioritariamente coloquial; em contextos formais é preferível optar por expressões neutras (ex.: 'é altamente improvável').
Tem origem numa história ou fábula específica?
Não existe uma origem documentada única; trata-se de hipérbole popular que recorre à imagem improvável de uma cobra a fumar para expressar impossibilidade.
Tem conotação ofensiva ou sensível?
Não. É uma expressão figurada de descrença e normalmente usada sem intenção de ofensa.
Como responder se alguém usar a expressão comigo?
Pode responder com humor (ex.: 'então vamos aguardar a cobra') ou com uma frase mais prática que indique que a promessa parece improvável.

Expressão coloquial, usada sobretudo na fala informal e em registos escritos informais.
Frequentemente empregada de forma irónica ou com tom de descrença.
Costuma surgir em orações condicionais ou como resposta a promessas pouco crédiveis (por ex.: “Só quando vir a cobra fumar”).
Equivale a outras hipérboles sobre impossibilidade usadas em várias línguas e regiões.

Expressões que indicam probabilidade real ou certeza (ex.: 'é provável', 'vai acontecer').
'Ver para crer' — pode funcionar como contraponto pragmático quando se pede prova, não necessariamente implicando impossibilidade.