A bouba dói é no cu de quem tem.

A dor ou incómodo só é plenamente sentido por quem o tem; só o próprio sabe o que lhe custa.

Versão neutra

A dor só é sentida por quem a tem.

O que significa este provérbio?
Significa que a dor, o incómodo ou a consequência de uma situação é melhor compreendida por quem a sente ou a vive diretamente.
É ofensivo usar esta expressão?
Contém uma palavra vulgar («cu») e pode ser considerada ofensiva ou grosseira. O seu uso é aceitável em contextos informais entre pessoas próximas, mas deve ser evitado em ambientes formais ou com desconhecidos.
Quando é apropriado usar uma versão mais neutra?
Quando se pretende comunicar a ideia sem chocar ou ofender, por exemplo em contextos profissionais, educativos ou públicos — use «A dor só é sentida por quem a tem» ou «Cada um sabe onde lhe aperta o sapato».

Expressão popular, coloquial e regional; contém linguagem vulgar.
Usada para indicar que só a pessoa diretamente afetada sente ou é prejudicada pela situação.
Pode ser empregue com tom de indiferença, justificativa ou até desprezo; atenão ao contexto e à relação entre intervenientes.
Não é adequada em contextos formais, profissionais ou com público sensível.

Quando começaram a discutir sobre o problema, ela suspirou: «A bouba dói é no cu de quem tem», e seguiu em frente, porque apenas a afetada sabia o impacto real.
Ao ouvir críticas sobre a sua situação, respondeu-lhe com calma: «Cada um sabe onde o sapato lhe aperta — a bouba dói é no cu de quem tem».