A cavalo dado não se olham os dentes.

Não se deve criticar ou exigir qualidade de algo que foi oferecido gratuitamente; aceita‑se o presente com gratidão.

Versão neutra

Não se examinam defeitos de um presente oferecido.

Significa que nunca devemos criticar um presente?
Não exactamente. O provérbio aconselha a gratidão e a evitar reclamações desnecessárias, mas não proíbe verificar questões de segurança ou clarificar condições associadas a um presente.
Quando é aceitável recusar ou examinar um presente?
É aceitável recusar ou examinar um presente se houver suspeitas razoáveis de perigo, ilegalidade, custos ocultos ou se a oferta violar princípios pessoais. Fazer perguntas educadas é apropriado.
Este provérbio tem conotação cultural específica?
A ideia é comum em muitas culturas; a imagem concreta do cavalo e dos dentes vem do costume de avaliar a idade do animal pelos dentes, mas a mensagem de gratidão é universal.

Usa‑se para lembrar que é inconveniente reclamar daquilo que alguém dá de boa vontade.
Aplique‑se em contextos sociais (presentes, favores) e, por extensão, a oportunidades oferecidas sem custo.
Não significa que se deva aceitar algo perigoso ou ilegal sem questionar; há limites práticos e éticos.
Pode servir para censurar ingratidão, mas também é usada por quem não quer admitir a baixa qualidade de um presente.

Quando o colega ofereceu o seu antigo livro de trabalho, ela agradeceu e não criticou a capa rasgada — afinal, a cavalo dado não se olham os dentes.
Recebemos uma sobremesa oferecida pelo vizinho; em vez de apontar que estava um pouco doce demais, lembrámo‑nos de que a cavalo dado não se olham os dentes e agradecemos.

É razoável verificar um presente quando pode comprometer a segurança ou quando haja obrigações ocultas (ex.: equipamento elétrico danificado).
Criticar abertamente um presente pode ser rude, mas perguntar educadamente sobre origem/condição é aceitável.
O provérbio pode ser usado para impedir críticas legítimas sobre qualidade, o que nem sempre é desejável.