A fome é boa mostarda

A fome é boa mostarda. (Boa mostarda é a fome.)

A fome faz com que a comida (ou qualquer recompensa) pareça mais saborosa ou valiosa.

Versão neutra

A fome faz com que a comida saiba melhor.

O que significa o provérbio?
Significa que a fome (ou a necessidade) faz com que algo pareça mais apreciável ou saboroso; é uma observação sobre como o desejo altera a perceção.
Quando posso usar este provérbio?
Use-o para comentar situações em que alguém aprecia algo simples por estar necessitado ou muito desejoso — tanto para comida como para resultados/ganhos.
É adequado usar em contextos formais?
É um provérbio de registo popular; em contextos formais prefira uma formulação descritiva como «a necessidade aumenta o apreço».
Tem origem histórica conhecida?
Não há origem precisa indicada aqui; trata‑se de sabedoria popular comum a várias línguas e culturas.

Expressa que a necessidade ou o desejo acentuado aumenta o apreço por algo simples.
Usado tanto em sentido literal (comida) como figurado (trabalho, proveito, sucesso).
Registo: popular e informal; adequado a conversas correntes e textos sobre sabedoria popular.
Pode implicar uma aceitação resignada de condições pobres: nem sempre justifica desigualdades.

Depois de horas a caminhar, até o pão seco soube bem — a fome é boa mostarda.
Quando terminou o estágio e recebeu o primeiro salário, valorizou tanto o emprego quanto se diz que a fome é boa mostarda.

O apetite nem sempre legitima má qualidade: fome não deve justificar exploração ou más condições.
Em situações de doença ou pobreza extrema, a fome diminui a capacidade de apreciar qualquer alimento.
Nem sempre a necessidade melhora a qualidade: às vezes leva a más decisões por desespero.