A unhas e dentes

A unhas e dentes.

Defender ou lutar com muita determinação e tenacidade, usando todos os meios disponíveis.

Versão neutra

Defender com muita determinação e sem ceder.

Quando devo usar «a unhas e dentes»?
Use quando quiser expressar que alguém defende, protege ou luta por algo com grande determinação e sem ceder. É um recurso idiomático comum na linguagem quotidiana.
A expressão é agressiva ou ofensiva?
Não é ofensiva por si; transmite intensidade e firmeza. Em contextos sensíveis, pode ser interpretada como confronto, pelo que convém avaliar o efeito retórico.
Posso usar a expressão de forma literal?
Raramente. A expressão é, na maioria das vezes, figurada. Usos literais (referindo unhas e dentes físicos) são possíveis, mas incomuns.
Qual é o registo linguístico?
Informal a neutro. Adequado em conversas, artigos de opinião, textos jornalísticos e relatos; menos indicado em linguagem extremamente formal ou técnica sem contextualização.

Geralmente aparece numa construção verbal: «defender algo a unhas e dentes» ou «lutar a unhas e dentes».
Registo: informal a neutro; muito usada na linguagem corrente e em textos jornalísticos e opinativos.
Implica firmeza e frequência de esforço; não indica necessariamente violência física — costuma ser figurado.
Pode aplicar-se a causas, posições políticas, interesses pessoais, negócios, direitos legais, entre outros.

O sindicato defendeu a proposta dos trabalhadores a unhas e dentes durante as negociações com a administração.
Ela protegeu a guarda do filho a unhas e dentes contra qualquer intromissão exterior.
A empresa lutou a unhas e dentes para manter a fábrica aberta, apresentando planos de reestruturação e apelos às autoridades.