A velhice é um tirano que castiga os prazeres com pena de morte

Expressa a ideia de que o envelhecimento priva progressivamente das alegrias e capacidades que antes davam prazer, de forma implacável.

Versão neutra

O envelhecimento reduz gradualmente muitos prazeres da vida.

O que quer dizer este provérbio?
Significa que o processo de envelhecimento tende a privar as pessoas de muitas das capacidades e prazeres que tinham na juventude, expresso de forma intensa e figurada.
É ofensivo usar esta expressão sobre uma pessoa idosa?
Pode ser considerado insensível ou etarista se usado diretamente para caracterizar alguém. É mais aceitável em reflexões gerais ou literárias, com cautela e respeito.
Em que contextos é apropriado empregar este provérbio?
Adequado em textos literários, ensaios reflexivos, crónicas e discussões sobre saúde e envelhecimento. Evitar em contextos em que se pretende consolo ou respeito direto pela pessoa idosa.
Tem origem conhecida ou autor atribuível?
Não foi fornecida origem específica. Trata‑se de uma formulação metafórica que circula em várias línguas com versões semelhantes.

Tom literário e metafórico; funciona como hipérbole para enfatizar perdas provocadas pelo envelhecimento.
Pode ser usado em contextos reflexivos sobre saúde, sexualidade, mobilidade ou limitações sociais.
Pode ser interpretado como pessimista ou até etarista; convém ter sensibilidade ao empregar em conversas com pessoas idosas.
Mais frequente em textos ou discursos que apontam para a inevitabilidade da decadência física, menos apropriado em registos técnicos ou médicos.

Depois de tantos anos a remar, dizia com ironia: «A velhice é um tirano que castiga os prazeres com pena de morte», enquanto explicava porque já não conseguia acompanhar os mais novos.
Num artigo sobre perda de libido na terceira idade escreveu-se: «A velhice é um tirano que castiga os prazeres com pena de morte», seguido de dados sobre como a saúde e medicamentos influenciam o desejo.

A velhice pode trazer sabedoria, descanso e novas formas de prazer.
Perder certas capacidades não significa perder todos os prazeres; muitas pessoas descobrem novos interesses na terceira idade.
Envelhecer não é apenas decadência: é transformação que pode incluir ganho de perspectiva e liberdade.