Antes lebre que leão

Antes lebre que leão.

Prefere‑se a prudência e a autopreservação à coragem arriscada: é melhor ser cauteloso e sobreviver do que ser valente e sofrer consequências graves.

Versão neutra

É preferível ser lebre do que leão.

O que significa exatamente 'Antes lebre que leão'?
Significa que é preferível agir com cautela e preservar a própria segurança ou continuidade em vez de assumir um risco grande em nome da coragem ou prestígio.
Quando devo usar este provérbio?
Use‑o ao justificar escolhas que priorizam segurança — por exemplo, evitar confrontos, recusar um projeto demasiado arriscado ou proteger recursos essenciais.
O provérbio tem conotação negativa (chamar alguém de cobarde)?
Pode ter: depende do contexto e do tom. Pode ser usado defensivamente para explicar prudência ou pejorativamente para criticar falta de coragem.
Conhece‑se a origem histórica do provérbio?
Não há registo histórico preciso; trata‑se de um dito popular transmitido oralmente na língua portuguesa.

Usa‑se para justificar decisões prudentes que evitam risco desnecessário.
Pode aparecer em situações pessoais, profissionais ou políticas em que a segurança é prioritária.
É frequentemente usado com tom crítico ou irónico para censurar alguém por ser demasiado cauteloso (ou para se justificar a própria cautela).
Não implica necessariamente que a coragem não tenha valor, antes destaca a primazia da sobrevivência/continuidade sobre o gesto heroico quando o risco é elevado.

Quando o investimento começou a dar sinais de risco elevado, preferimos vender parte das ações — antes lebre que leão.
O treinador poupou o jogador principal num jogo sem importância; com um calendário apertado, antes lebre que leão.
Na negociação, optámos por garantir um acordo seguro em vez de arriscar tudo por mais — foi a opção 'antes lebre que leão'.

Quem não arrisca não petisca — encoraja o risco calculado para alcançar ganhos
Antes leão que cordeiro (inversão que valoriza a coragem sobre a cautela)
Melhor morto que cobarde — versões que exaltam a honra ou coragem em detrimento da autopreservação