Antes sem ceia do que sem candeia

Antes sem ceia do que sem candeia.

É preferível renunciar a um conforto imediato (ceia) do que prescindir de algo essencial para segurança ou orientação (candeia).

Versão neutra

Antes ficar sem jantar do que sem luz.

O que quer dizer literalmente 'ceia' e 'candeia'?
'Ceia' refere‑se à refeição noturna (jantar) e 'candeia' a uma fonte de luz (lâmpada ou candeeiro), palavras usadas em sentido literal no provérbio original.
Quando devo usar este provérbio?
Use‑o para justificar priorizar algo essencial (segurança, iluminação, equipamento) em vez de conforto ou luxos imediatos, especialmente em decisões práticas ou de orçamento.
É um provérbio ainda actual?
Sim — a ideia de privilegiar a segurança/preparação sobre o conforto imediato é atemporal. Contudo, a formulação pode parecer arcaica; em contextos modernos prefere‑se reformular o sentido.
Há contextos onde não é aconselhável usar este provérbio?
Evite‑o se quiser encorajar inovação, risco calculado ou aproveitar oportunidades únicas; nesses casos, provérbios que valorizem o risco podem ser mais apropriados.

Usa‑se para enfatizar a prioridade da segurança, preparação ou dos meios essenciais sobre prazeres ou luxos.
Voz e registo: popular e didáctico; pode soar arcaico pelo vocabulário (ceia, candeia) mas é compreendido no português contemporâneo.
Aplicações comuns: finanças domésticas (gastar com o essencial antes do supérfluo), segurança pessoal, preparação para trabalhos noturnos ou em condições adversas.
Ao usar em contextos formais, pode ser preferível uma versão modernizada ou citar o sentido em vez do provérbio literal.

Se temos de escolher entre comprar mantimentos extras ou reparar a iluminação da casa, eu digo: antes sem ceia do que sem candeia — primeiro a luz.
Num projecto de campo, preferimos adiar o convívio nocturno e garantir equipamento de segurança: antes sem ceia do que sem candeia.

Quem não arrisca não petisca. (valoriza o risco e a oportunidade em detrimento da precaução)
Carpe diem / Vive o dia. (aproveitar o momento, mesmo com risco de perder segurança futura)